이창윤 차관, 이공계 연구현장 소통…"기초연구 지원체계 고도화"

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[프라임경제] "지난해 연구개발(R&D) 예산 조정으로 발생한 대학의 애로사항을 해결하는 방안을 마련하고, 현장 목소리가 과학기술 정책에 반영될 수 있는 통로를 마련하겠다."

과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 이창윤 제1차관이 27일 전국자연과학대학장협회의 및 한국공과대학장협의회 임원진과 간담회를 갖고 이공계 연구와 인력 생태계의 정책 방향을 논의했다고 밝혔다.

간담회는 젊은 연구자 자긍심 고취 및 성장 지원을 위한 대학의 지원 방안에 대해 논의하고, 이를 위한 기초연구 사업 지원체계 개편 등 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이 차관은 "지난해 예산 편성 시 기초연구 사업을 개편하고 젊은 연구자에 대한 지원을 확대했지만, 여전히 다양한 분야 연구 지원 불충분, 젊은 연구자들의 사기 저하 등 현장의 아쉬움을 알고 있다"며 대학 R&D 정책 개선 의지를 드러냈다.

유재준 전국자연과학대학장협의회 회장은 "자연과학은 학생 관심과 연구 지원 부족으로 대학에서의 입지가 점점 좁아지고 있는 상황"이라며 "퍼스트 무버 토대가 되는 자연과학 분야 기초연구를 폭넓게 지원함으로써 장기적으로 새로운 산업 창출하는 등 결실을 맺을 수 있을 것"이라고 말했다.

최세휴 한국공과대학장협의회 회장은 "대학의 연구는 새로운 지식 창출뿐만 아니라 국가 산업 발전에 기여할 수 있는 과학기술 인재 양성이 중요하다"며 "공과대학이 과학기술 인재 양성에 필요한 연구 인프라와 자원을 확충한다면 현재의 기술적 도전과제를 해결하고 새로운 기회를 모색할 수 있을 것"이라고 제언했다.

과기정통부는 이날 현장 의견을 바탕으로 학문 분야별 지원체계 고도화 등 대학 연구개발(R&D) 정책을 체계적으로 개선·보완해 나갈 방침이다.

이 차관은 "기초연구 지원체계를 고도화하고 사업체계도 개편하겠다"며 "우수한 연구자가 대학에 조기 정착하고 핵심적 연구 조기 착수 및 장기간 수행 체계를 이어갈 수 있도록 대학 연구환경을 구축해 나갈 것"이라고 말했다.