"학교 담장 허물어 지역 소멸 막는다"…김상동 경북교육감 예비후보, '상생 교육' 승부수

지자체·기업·민간 결합한 '경북형 교육 생태계' 구축 선언...전통시장 활성화 등 지역 경제와 교육 행정 연계 방안도 제시

[프라임경제] 학령인구 감소와 지방 소멸이라는 절박한 위기 앞에 경북 교육의 패러다임을 전환하려는 움직임이 가속화되고 있다. 

김상동 경북교육감 예비후보. ⓒ 김상동 후보

김상동 경북교육감 예비후보(전 경북대학교 총장)는 최근 교육의 영역을 학교 내부에서 지역사회 전체로 확장하는 '경북형 협력 교육 공동체'와 '지역 경제 상생'을 골자로 한 핵심 공약을 잇달아 발표하며 정책 행보에 박차를 가했다.

김 예비후보는 지난 7일 발표한 공약에서 교육청 중심의 독자적인 행정 체계가 가진 한계를 지적했다. 

그는 "지역 소멸을 막고 미래 인재를 양성하기 위해서는 교육청과 도청, 기초지자체, 산업계가 유기적으로 맞물려 돌아가는 강력한 연대 체계가 필수적"이라며, 실질적인 협력을 이끌어낼 '상설 협의체' 출범을 예고했다.

단순 자문 기구에 그치지 않고, 저출생 대책과 일자리 정책을 교육과 결합해 행정 효율성을 극대화하겠다는 구상이다. 

특히 지역의 전략 산업과 교육 과정을 연계한 '로컬 인재 육성 트랙'을 통해, 지역에서 성장한 인재가 지역 기업에 취업하고 정착하는 '인재 선순환 모델'을 구축한다는 방침이다.

지역의 유휴 공간을 활용한 '전 세대 협력 교육'도 눈길을 끈다. 김 예비후보는 폐교나 활용되지 않는 시설을 복합 문화·교육 공간으로 재탄생시켜 온 마을이 학교가 되는 환경을 만들겠다고 밝혔다.

이 과정에서 퇴직 교육자와 지역 주민들을 '협력 교육 교사'로 양성해 방과 후 돌봄 및 교육의 주체로 참여시킬 계획이다. 

이는 공교육의 사각지대를 보완하는 동시에, 시니어 세대에게는 자아실현의 기회를 제공하는 일석이조의 효과를 거둘 것으로 기대된다.

지역의 한 학부모는 "교육청뿐만 아니라 지자체와 지역사회가 함께 아이들을 돌보고 가르친다는 구상이 매우 든든하다"며 "특히 폐교나 유휴 시설을 복합 교육 공간으로 만든다면 아이들이 안전하게 활동할 수있는 공간이 늘어나 대환영"이라고 했다.

경제 살리기를 위한 구체적인 실천 방안도 제시됐다. 김 예비후보는 지난 6일 경상북도상인연합회와의 간담회에서 교육 예산의 '지역 환원'을 약속했다. 교육청의 구매력을 활용해 전통시장과 골목상권에 활력을 불어넣겠다는 취지다.

주요 방안으로는 △각종 시상금의 온누리상품권 지급 △전통시장 장보기 체험 교육의 정규화 △시장 내 빈 점포를 활용한 ‘학생 창업 인큐베이터’ 운영 △학교-시장 간 1대1 상생 파트너십 체결 등이 제안됐다.

김상동 예비후보는 "시장의 빈 점포는 미래 CEO들의 스타트업 기지가 될 수 있고, 교육청의 예산은 지역 상인들의 든든한 버팀목이 되어야 한다"며 "아이 키우기 좋은 환경을 조성하고, 지역 경제가 살아나는 '완벽한 선순환 구조'를 반드시 완성하겠다"고 강조했다.