"부여 밤으로 가치를 키운 김정미 대표, 산림청 '이 달의 임업인'에 선정"

전통 기술과 가공품 개발로 임업 부가가치 창출

[프라임경제] 산림청(청장 김인호)은 '이 달의 임업인'으로 충남 부여에서 밤을 재배하는 김정미(55) 숲나농원 대표를 선정했다고 10일 밝혔다.

2025 이달의 임업인 11월 숲나농원 김정미 대표. ⓒ 산림청

김 대표는 1995년 시부모로부터 밤 재배 기술을 이어받아 본격적으로 임업에 종사했다. 부여의 대표 특산물인 밤은 영양이 풍부하고 맛이 좋아 예로부터 가을과 겨울철 간식으로 사랑 받아왔다.

김 대표는 '단택'과 '대보' 등 우수 품종을 심고, 전정을 통해 수형을 조절하며 생산성 향상에 힘써왔다. 또한 수확망 설치를 고려한 작업로를 조성하고 친환경 재배환경을 구축해 효율적인 작업환경을 마련했다. 현재 25헥타 규모 재배지에서 연간 약 12톤의 밤을 생산하며, 연매출 1억원을 달성했다.

아울러 김 대표는 가공품 개발을 통해 고부가가치 창출에도 도전하고 있다. 제과·제빵 기술을 배워 밤을 활용한 디저트 '밤앙금과자'를 개발했으며, 2023년 충남 부여 '굿뜨래 알밤요리 경연대회'에서 최우수상을 수상하는 등 큰 주목을 받았다.

김용진 산림청 사유림경영소득과장은 "임산물을 단순히 생산하여 판매하는 것보다 가공을 통해 다른 상품에 접목하면 더 큰 부가가치를 창출할 수 있다"며, "앞으로도 임산물 가공품 개발을 적극 지원해 임산물 소비 활성화를 돕겠다"고 말했다.