현대차, 뉘르부르크링 24시 내구레이스 8년 연속 출전

"뉘르부르크링에서 선전을 이어가며 고성능 N 완성도 더욱 높일 것”

[프라임경제] 현대자동차(0053800가 오는 20~21일(현지시간) 독일 뉘르부르크링에서 열리는 '2023 뉘르부르크링 24시 내구레이스(ADAC TotalEnergies 24h Nürburgring, 이하 뉘르부르크링 레이스)'에 출전한다.

뉘르부르크링 레이스는 24시간 동안 서킷을 주행하며 총 누적거리를 측정해 순위를 정하는 경기다. 경기가 펼쳐질 뉘르부르크링 서킷은 25㎞가 넘는 길이, 최대 300m의 높낮이 차, 170개에 달하는 코너 등 완주만으로도 성공적인 평가를 받는 혹독한 코스로 유명해 '녹색지옥(The Green Hell)'이라고도 불린다.

이 때문에 뉘르부르크링 레이스는 차량의 성능이 경기결과에 중요한 역할을 하며, 완주율은 평균 60~70% 정도에 불과하다. 지난해에는 총 135대가 출전해 93대만이 완주에 성공했다.

뉘르부르크링 서킷의 험난한 코너를 역주하는 엘란트라 N TCR. ⓒ 현대자동차

현대차는 2016년부터 7년간 모든 차량이 완주에 성공했다. 특히 엘란트라 N TCR(국내명: 아반떼 N TCR)은 2년 연속(2021~2022년) TCR 클래스 우승을 달성하며 놀라운 성과를 보여줬다. TRR은 배기량 2000cc 미만 전륜 투어링 경주차다.

올해로 8회째 레이스에 참가하는 현대차는 TCR 클래스에 엘란트라 N TCR, VT2(배기량 2000cc 미만 터보 엔진을 가진 양산차를 기반으로 튜닝을 최소화 한 경주차) 클래스에는 i30 패스트백 N Cup Car를 각각 출전시켜 N브랜드의 우수한 내구성과 주행성능을 입증할 계획이다.

이번 레이스에는 미켈 아즈코나(Mikel Azcona) 등 지난해 레이스에 출전했던 기존 선수들과 더불어 TCR 클래스에는 미국 브라이언 헤르타 오토스포츠(Bryan Herta Autosport) 팀이, VT2 클래스에는 한국선수들이 새로 합류해 출전한다. 특히 지난 3월 현대 주니어 드라이버 프로그램을 통해 최종 선발된 박준성 선수가 데뷔전을 치른다.

현대차는 모터스포츠 팬들이 시간과 장소의 제약 없이 뉘르부르크링 레이스를 시청할 수 있도록 20일부터 현대 N(Hyundai N) 공식 웹사이트를 통해 24시간 온라인 생중계를 진행한다. 또 레이스 기간 서킷 외부 공간에 'N-Fan zone(N-팬 존)' 부스를 설치하고 i20 N Rally Hybrid와 N Vision 74 차량도 전시한다.

VT2 클래스에 출전하는 i30 패스트백 N Cup Car의 주행 모습. ⓒ 현대자동차

한편, 현대차는 뉘르부르크링 레이스 출전을 꿈꾸는 아마추어 및 프로 레이서들을 위한 프로그램인 'Dare to dream(데어 투 드림)'을 진행할 계획이다. Dare to dream은 실제 뉘르부르크링 레이스 드라이버로 성장할 수 있는 기회를 제공하는 신규 프로그램이다.

올해 하반기부터 독일을 중심으로 진행되며, 2016년부터 국내와 유럽 등에서 운영하고 있는 현대 드라이빙 익스피리언스(Hyundai Driving Experience) 내 프로그램으로 추가돼 레이스 드라이버 육성을 단계별로 추진하고 이후 참가 대상을 일반인으로 확대할 방침이다.

틸 바텐베르크(Till Wartenberg) 현대차 N브랜드&모터스포츠사업부 상무는 "뉘르부르크링 서킷은 'Born in Namyang, Honed in Nürburgring(남양에서 태어나 뉘르부르크링에서 담금질했다)'이라는 N브랜드의 의미가 담긴 요람이자 고성능 N의 완성도를 더욱 높일 수 있는 무대"라고 설명했다.

이어 "N브랜드 팬들을 위해 온라인 생중계와 여러 소셜미디어 콘텐츠를 준비한 만큼 즐거운 관람과 함께 변함없는 응원을 이어갈 수 있기를 진심으로 바란다"고 말했다.