'1227억 투자' CJ대한통운 "택배분류, 이제는 자동화시대"

'국내 최초' 택배산업 패러다임 전환…수입증대·고객만족도 향상 기대

[프라임경제] CJ대한통운(000120)은 지난 22일 전국 택배서브터미널 분류 자동화에 1227억원을 투자한다고 밝혔다.

이를 위해 국내 중소기업과 공동으로 연구·개발한 '휠소터(Wheel Sorter)'를 전국 모든 서브터미널에 설치하기로 했다. 휠소터란 컨베이어에 흘러가는 택배박스를 지정된 구역으로 밀어 지역별로 자동 분류하는 장비를 말한다.

즉, 향후 택배산업이 3D산업이라는 말은 사라지고 택배기사들이 새벽부터 밤늦게까지 배달하는 이야기는 옛말이 될 지도 모르게 된 것이다. 

현재 CJ대한통운이 운영하고 있는 서브터미널은 수도권 100여개를 비롯해 전국 200여개로 올 10월부터 2018년 4월까지 순차적으로 휠소터가 설치될 계획이다.

휠소터가 작동되고 있는 모습. ⓒ CJ대한통운

CJ대한통운은 "CJ대한통운은 대전에 1개의 메가허브터미널과 4개의 허브터미널, 200여개의 서브터미널을 운영하고 있다"며 "5개의 허브터미널은 이미 자동분류기를 통해 분류를 하고 있으며, 나머지 200여개의 서브터미널을 자동화할 예정이다"고 설명했다.

이번 서브터미널 전체에 분류자동화는 업계 최초이며, 서브터미널 자동화로 택배현장 및 고객서비스 향상에 큰 변화가 일어날 것으로 예상된다.

총 1227억원이 투자되는 이번 서브터미널 자동화는 오는 10월부터 수도권을 시작으로 광역시, 전국 전역 순으로 순차적으로 시행해 2018년 4월께 완료될 예정이다. 

여기에 더해 4000억원이 투자된 경기도 광주의 수도권 택배메가허브터미널이 2018년 6월 완공되면 허브터미널에서 서브터미널까지 택배 분류 전 과정의 자동화가 완성된다.

또 연구개발 중인 허브터미널 '택배화물 자동하차장비'와 '화물차 안전사고 예방 자동제어시스템', '드론 및 자율주행로봇' 등은 물류와 첨단기술을 접목한 스마트 물류기술 개발이라는 국토부의 '국가물류기본계획'에 부합하고 택배산업 선진화에도 기여할 것으로 보인다.

여기서 그치지 않고 CJ대한통운은 향후 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT)에 기반을 둔 첨단기술을 연구 및 개발해 택배에 적용해 나간다는 방침이다. 예를 들면 택배기사가 배송 시 운송장정보를 확인하지 않고 음성인식 기술을 탑재한 기기를 통해 고객의 주소, 상품종류, 요청사항 등을 확인하고 배송하는 것이다.

특히 CJ대한통운은 분류자동화 기기 도입을 위해 지난해부터 국내 중소 설비 제작회사와 함께 연구개발을 진행해 오고 있다.

 

박근태 CJ대한통운 대표이사는 "이번 택배서브터미널 자동화설비 투자는 택배종사자들의 근무여건 및 수익을 개선해 고객서비스를 향상시키고, 3D산업으로 인식되던 물류에 첨단혁신 기술을 도입해 스마트산업으로 변모시켜야 한다는 이재현 회장의 평소 신념에 따라 결정했다"고 말했다. 

이어 "경기가 어려운 상황이지만 기업이 지속적인 투자를 통해 일자리를 창출하고 국가 경제에 기여하는 것은 CJ그룹의 창업이념이다"라고 덧붙였다.

한편, 지난 2013년 택배 통합부터 이번 자동화설비 투자까지 CJ대한통운이 택배사업에 투자한 금액은 총 1조원에 육박하고 있다. 이처럼 경기침체로 기업의 투자가 위축되는 상황에서 CJ대한통운은 적극적인 투자에 나서고 있다.