자활사업 플랫폼 'CU새싹가게' 수익성 따라 점포 수↑

올 상반기 영업이익 전년보다 22.4% 증가…취약계층 근본적 자립 도와

[프라임경제] BGF리테일은 올 상반기 'CU새싹가게' 평균 영업이익이 전년대비 22.4% 증가했다고 7일 밝혔다. 이는 매출액이 아닌 실질적인 수익이 향상됐다는 점에서 편의점이 자활근로사업 분야에 성공적으로 안착했음을 의미한다.

용인지역자활센터 관계자가 CU새싹가게 CU신동백캐슬점 앞에서 새싹을 들고 포즈를 취했다. ⓒ BGF리테일

CU새싹가게는 BGF리테일이 편의점 CU(씨유)의 안정적이고 전문적인 가맹 시스템을 자활근로사업에 활용함으로써 사회경제적 취약계층의 고용, 창업 인큐베이팅 역할을 하는 CSV(공유가치창출) 모델이다. 

BGF리테일은 철저한 상권조사와 엄정한 출점전략 등과 함께 점포당 약 1억원을 투자해 경쟁력 있는 편의점을 개발하고, 지역자활센터는 CU가맹계약을 맺고 취약계층에 일자리를 제공하며 실질적으로 점포를 운영한다.

2010년 시범운영을 시작으로 지난해 7월 정식 출범한 CU새싹가게는 지난달 말 현재 △고양 △성남 △부천 △용인 △파주 등 9개 지역에서 총 16개 점포가 운영되고 있다.

특히 이 사업의 영업이익은 전액 취약계층의 고용지원금과 창업자금으로 쓰인다. 그간 CU새싹가게가 창출한 사회경제적 가치는 연간 취약계층 고용인원 200여명, 자활창업·자산형성지원금이 약 15억원에 달한다. 

CU새싹가게의 시초인 'CU함께여는가게'는 '2015 경기도 지역자활센터 특정감사에서 우수사례로 선정된 바 있다. 

배진숙 용인시청 복지정책과 실무관은 "최근 자활기업의 성공적인 창업 사례 중 편의점사업이 안정적이고 성장 잠재력 높은 아이템으로 꼽힌다"며 "CU새싹가게는 2년 만에 첫 자립을 이뤄 기존 사업 대비 절반 이상 단축했다"고 말했다.

한편, BGF리테일은 향후 각 지역자활센터들과 연계해 CU새싹가게를 점진적으로 확대할 방침이다. 아울러 국가 재난 예방, 긴급구호활동인 'BGF브릿지'를 비롯한 'BGF사랑의 물품 나누기' 등 다양한 사회공헌활동에 나선다.