[프라임경제] 정용진 신세계그룹 회장이 지난 16일 경기도 파주 운정신도시의 '스타필드 빌리지 운정'을 찾아 현장 경영에 나섰다.
19일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 이 자리에서 "고객이 찾아오길 기다리는 단계를 넘어, 고객의 삶 속으로 깊숙이 들어가는 '패러다임 시프트'가 필요하다"고 강조했다. 정 회장의 이번 행보는 지난 6일 스타필드마켓 죽전점에 이은 올해 두 번째 현장 경영이다.
정 회장이 신년사에서 제시한 '패러다임 시프트'의 핵심은 고객 접점의 창조다. 차를 타고 이동해야 했던 기존 대형 복합쇼핑몰에서 탈피해, 아파트 단지 한복판에서 슬리퍼를 신고 애완견과 함께 방문할 수 있는 '문 앞 테마파크'를 구현한 것이 빌리지 콘셉트의 모범 사례라는 설명이다.
실제로 스타필드 빌리지 운정은 지역 밀착형 리테일 모델로서 독보적인 성과를 내고 있다. 지난달 5일 개장 이후 한 달여 만에 방문객 100만명을 돌파했으며, 이는 운정신도시 인구의 3배를 웃도는 수치다.
특히 방문객의 70% 이상이 인근 거주민이며 재방문율도 40%에 달해 로컬 커뮤니티의 허브로 빠르게 안착했다는 평가다.
이같은 흥행 비결로는 고객의 일상을 고려한 섬세한 공간 설계가 꼽힌다. 3만6000권의 도서를 보유한 '센트럴 파드'와 계단형 라운지 '북스테어', 아이들의 놀이터인 '업스테어' 등은 가족 단위 방문객의 동선을 자연스럽게 연결한다. 또한 입점 브랜드의 60% 이상을 지역 최초 브랜드로 구성해 콘텐츠의 신선함을 더했다는 .
정 회장은 현장을 꼼꼼히 살피며 "부모와 아이 모두가 즐거울 수 있는 공간 혁신이 한 단계 더 진화했다"며 "고객에게 한 발짝 더 다가가면 우리와 고객 사이의 거리는 그만큼 확 좁혀질 것"이라고 역설했다.
신세계그룹은 이번 운정 1호점을 시작으로 서울 가양, 충북 청주, 대전 유성, 경남 진주 등으로 지역 밀착형 리테일 플랫폼을 확대할 계획이다. 올 1분기 중에는 학원과 병원 등 생활 시설이 결합된 근린생활시설도 추가 오픈을 앞두고 있다.
정 회장은 "고객의 일상에 풍요로움을 주는 공간이 집 가까이 더 많이 생겨난다면 고객의 삶은 더욱 좋아질 것"이라며 "이것이 바로 신세계그룹이 끊임없이 성장을 고민하고 현장을 누벼야 하는 이유"라고 밝혔다.
