[프라임경제] 충남도가 김태흠 지사 취임 이후 매년 1조원 이상의 국비를 확보하며 올해 사상 첫 12조원대 예산 시대를 열었다. 대규모 기업 투자 유치와 농업 구조개혁, 탄소중립 정책, 행정체계 개편까지 도정 전반에서 굵직한 변화가 동시에 진행되고 있다.
김 지사는 "충남은 '힘쎈 충남, 대한민국의 힘'이라는 슬로건 아래 도정을 보다 역동적이고 파워풀하게 전환해 왔다"고 평가했다. 실제로 충남의 국비 규모는 취임 당시 8조3000억원에서 해마다 증가해 올해 12조3233억원을 기록했다.
기업 투자 성과도 두드러진다. 민선8기 들어 299개 기업으로부터 43조7200억원의 투자를 유치하며, 민선7기(14조5000억원) 대비 3배 이상의 실적을 거뒀다. 공약 이행률은 84%로, 한국매니페스토실천본부 주관 전국 시·도 공약 이행 평가에서 3년 연속 최우수(SA) 등급을 받았다. 김 지사는 "대형 공모사업과 현안 해결에서 충남이 주도권을 확보했다"고 강조했다.
김 지사는 남은 임기 동안 대한민국 중장기 미래를 대비한 5대 핵심 정책과제 완성에 역량을 집중하겠다고 밝혔다. 그는 "정권이나 도정이 바뀌어도 흔들리지 않는 구조를 만드는 것이 목표"라며, 공공기관 이전, 지천댐 건설, 석탄화력·행정통합 특별법 제정, 내포 종합의료시설 건립 등 주요 현안을 차질 없이 추진하겠다는 뜻을 분명히 했다.
도정 제1과제로 꼽힌 농업·농촌 구조개혁은 충남 정책의 상징적 과제다. 충남은 2조원을 투입해 253만평 규모 스마트팜을 조성하고, 청년농 9000명을 육성할 계획이다. 최소 3000명 이상 정착을 목표로 분양형·임대형·자립형 모델을 도입해 연 5000만원 이상 소득이 가능하도록 설계했다.
또한, 충남이 도입한 '고령 은퇴농 연금제'는 농지 세대교체의 전환점이 되며 국가 정책으로 확산됐다. 축산 분야 역시 스마트 축산 복합단지 조성을 통해 생산부터 가공까지 전면 혁신이 추진되고 있다.
김 지사의 1호 결재 사업인 베이밸리 메가시티는 충남 북부와 경기 남부, 아산만 일대를 하나의 첨단 경제권으로 묶는 구상이다. 경기도와 13개 공동사업을 추진 중이며, 핵심 사업인 아산만 순환철도는 기존 철로를 활용해 개통 시점을 11년 앞당겼다.
내년 초에는 경제자유구역 지정과 경제자유구역청 개청이 예정돼 있으며, 1300여 개 스타트업 입주 공간도 조성된다. 김 지사는 "2050년까지 총 36조원을 투입해 세계 20위권 경제권으로 도약시키겠다"고 밝혔다.
충남은 석탄화력발전소 29기가 몰린 전국 최대 온실가스 배출 지역이지만, 이를 기회로 삼아 전국 최초 '탄소중립경제특별도'를 선포했다. 에너지 전환과 산업 재편, R&D 기관 유치를 병행하며, 석탄화력 폐지 지역 지원 특별법 제정에도 속도를 내고 있다.
천안·아산 북부권은 디스플레이 국가첨단전략산업 특화단지와 삼성 8조원 투자로 첨단산업 중심지로 성장 중이며, 내포권은 국가산단 지정과 내포역 개발로 인구 5만명 시대를 앞두고 있다. 서해안권은 3조3000억원 규모 복합해양레저관광도시와 수소·CCU 산업을 중심으로 친환경 에너지 거점으로 도약하고 있다.
김 지사는 대전·충남 행정통합을 "지방소멸을 막기 위한 시대적 과제"로 규정했다. 통합이 성사될 경우 인구 360만명, GRDP 190조원 규모의 단일 경제권이 형성될 전망이다.
저출생 대응에서도 충남은 돌봄 중심의 '충남형 풀케어 돌봄정책'을 통해 365일 24시간 돌봄 체계를 구축했다. 그 결과 지난해 9월 출생아 수는 전년 대비 17.5% 증가, 3분기 합계출산율은 0.95명으로 전국 평균을 웃돌았다.
김태흠 지사는 "충남의 변화는 시작에 블과하다"며 "대한민국의 미래를 책임지는 '힘쎈 충남'을 완성하겠다"고 강조했다.
