[프라임경제] 2026년 경남교육감 선거에 도전하고 있는 김상권 전 경남교육감 후보와 김영곤 전 교육부 차관보는 12월16일 경남도교육청 앞에서 공동기자회견을 열고, 경남교육감 보수·중도 후보 단일화 연대가 진행한 여론조사 공표와 관리과정 전반에서 드러난 중대한 문제점을 지적했다.
이들은 공동기자회견을 통해 "교육감 선거는 정당 공천이 없는 무소속 선거로, 공직선거법상 사전 여론 형성과 왜곡을 방지하고 특정 후보 띄우기나 줄 세우기 논란을 차단하기 위해 단일화 과정에서 엄격한 원칙이 지켜져 왔다"고 밝혔다.
전국적으로 단일화 과정에서는 △1차 여론조사 결과 비공표 △후보자에게도 순위·수치 제공 최소화 △내부 참고 자료로만 활용 △언론에는 '합의에 따라 공개하지 않는다'는 원칙적 설명만 제공하는 방식이 거의 예외 없이 유지돼 왔다.
그러나 이번 여론조사의 경우 여론조사 결과가 법적으로 공표 대상이라는 점을 인지해 불가피하게 공개될 수밖에 없는 상황이었다 하더라도, 최소한 사전에 후보들과 충분한 협의가 이뤄지고 언론에 대한 비공개 요청 등 필요한 조치가 취해졌어야 했다.
그럼에도 이러한 절차가 이행되지 않았다는 점에서, 이는 단일화 연대가 스스로 약속한 비공표 원칙을 지키지 못한 결과라고 지적했다.
특히 더욱 심각한 문제로 여론조사 결과의 관리 및 보안 문제를 언급했다.
1차 여론조사 결과는 12월12일 오후 6시 여론조사 과정에 참여한 제한된 인원만 참석한 자리에서 공유됐으며, 2차 여론조사에 미칠 영향을 고려해 순위와 득표율은 공개하지 않고 가·나·다 순으로 4명만 발표하는 방식에 합의했다.
그럼에도 발표 현장에서 사용된 일부 통계 자료가 외부로 전달된 것으로 보이는 정황이 확인되면서 결과 관리와 보안 체계 전반에 대한 심각한 의문이 제기되고 있다.
이러한 논란이 지속될 경우 보수·중도 교육감 단일화 연대는 공정성과 정당성은 물론 도민의 신뢰를 근본부터 상실할 수밖에 없으며, 이는 단일화 결과 이전에 단일화 과정 자체가 무너지고 있다는 경고라고 강조했다.
마지막으로 두 후보는 이번 문제 제기가 갈등이나 분열을 위한 것이 결코 아니라, 보수·중도 교육감 단일화가 도민 앞에 부끄럽지 않은 절차로 남기 위한 최소한의 요구임을 분명히 했다.
김상권·김영곤 후보는 단일화 기구에 대해 "모든 참여 후보가 납득할 수 있는 공정하고 투명한 관리 체계 확보와 이번 사태에 대한 책임 있는 해명과 재발 방지 조치가 마련될 때까지 단일화 연대가 주관하는 모든 일정에 참여할 수 없다"고 밝혔다.
