[프라임경제] 추암 홍성군은 일본 아이치현 오부시 농업인과 공무원 등 6명이 22일부터 25일까지 3박4일간 홍성을 방문해 저탄소 유기농업 체계를 둘러봤다고 25일 밝혔다.
이번 방문은 지난 9월 이용록 홍성군수의 일본 방문에 따른 후속 교류로, 유기농업에 깊은 관심을 갖고 있는 오카무라 히데토 오부시장의 특별 지시에 따라 성사됐다.
군은 "과거 유기농업의 본산으로 불려온 일본이 이제는 홍성의 저탄소 유기농업을 배우러 온 것은 또 다른 '역수출 사례' 이자, 홍성 유기농업의 경쟁력을 입증한 것"이라고 강조했다.
방문단은 홍동면 문당리와 장곡면 오누이권역 친환경 농업 마을을 찾아 유기농산물 생산·재배부터 유통, 소비까지 전 과정을 둘러봤다. 또한 풀무학교, 풀무생협, 홍동농협 등 지역 거버넌스 조직이 유기농업 체계를 지탱하는 구조에 큰 관심을 보였다.
이어 농업기술센터의 농기계 임대사업, 미생물 공급체계, 토양 연구·검증 시설, 치유 쉼터 등을 시찰하고, 농업회사법인과 먹거리 통합지원센터가 운영하는 학교 급식 유통, 사회적 농업 및 치유농업 모델도 확인했다.
문당 환경농업마을에서는 도농 교류 프로그램과 친환경 농업 조직 운영 과정을 체험했으며, 홍동농협의 청소년 활력 사업, 로컬푸드 직매장, 외국인 계절 근로자 제도 등 다양한 현장 사례도 살펴봤다.
홍성군은 이번 방문에서 민·관·학 협력을 기반으로 한 유기농업 거버넌스를 집중 소개했으며, 방문 일정 또한 민관 협력으로 설계됐다고 설명했다.
홍성군 관계자는 "이번 방문을 계기로 오부시와의 농업 교류를 더욱 확대해 나갈 계획"이라며 "저탄소 유기농업과 스마트팜 농업을 미래 먹거리 산업의 새로운 동력으로 육성하겠다"고 말했다.
이용록 홍성군수는 "오부시와의 농업 교류를 다방면으로 확대해 나가겠다"며 "홍성군의 저탄소 유기농업과 스마트팜 농업을 세계가 주목하는 미래 농업 모델로 육성해 나가겠다"고 밝혔다.
한편, 홍성군은 2014년 전국 최초로 유기농업특구에 지정된 데 이어, 2024년에는 온실가스 감축과 생태 보전을 중점으로 한 '저탄소·유기농업 특구'로 재지정됐다. 군은 오는 2027년까지 259억원을 투자해 체험마을 활성화, 사회적 가치 확산, 친환경 기반의 그린 투어리즘 등 농업 부가가치 창출에 나서고 있다.
