[프라임경제] 방위사업청(청장 석종건, 이하 방사청)은 필리핀 마닐라에서 필리핀 국방부와 한국항공우주산업(KAI) 간 FA-50 경공격기 12대의 추가 수출 계약을 체결했다고 4일 밝혔다.
이번 계약은 방사청의 전략적 외교·협상으로 수출 성과를 이뤄낸 것으로 수출 규모는 약 1조 원에 달해 2025년 들어 최대 규모의 방산 수출 성과일뿐만 아니라 대규모 K-방산 수출의 포문을 연 것이다.
필리핀은 최근 10년간 약 30억 달러 규모의 한국 방산 제품을 도입하며 동남아시아 최대의 방산 협력국으로 부상했다.
특히 FA-50은 2014년 12대가 필리핀에 처음 도입된 이후 필리핀 공군의 주력 전투기로 운용돼 왔으며, 지난 2017년 마라위 전투와 2024년 호주 Pitch Black 연합훈련에서 우수한 성능을 입증한 바 있다.
이번 2차 도입 계약은 필리핀 공군의 작전 능력을 한층 더 강화할 것으로 기대되는 가운데, FA-50 추가도입 계약은 양국 간 군사 교류 확대와 더불어 동남아 지역의 안보 안정에도 기여할 것으로 보인다.
석종건 방위사업청장은 이번 계약에 대해 "K-방산의 기술력과 국제적 신뢰를 다시 한번 입증한 의미 있는 성과"라며 "필리핀 측이 한국 정부와 KAI에 깊은 신뢰를 보여준 결과"라고 평가했다.
이어 석 청장은 "방사청은 이번 계약을 계기로 양국 간 방산 협력의 새로운 이정표를 세우고, K-방산의 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 정부 차원의 지원을 계속해서 확대해 나가겠다"고 했다.
한편 FA-50은 현재까지 △필리핀 △인도네시아 △태국 △이라크 △폴란드 △말레이시아 등 6개국에 140대 이상이 수출되며, 글로벌 시장에서 K-방산 항공기의 경쟁력을 입증하고 있다.
