[프라임경제] 부산을 찾은 외국인 관광객이 2024년 293만명을 기록하며 최근 10년 내 최고 수준을 달성했다. 이는 2016년(296만명)에 이어 두 번째로 높은 수치로, 코로나19 이전인 2019년(268만명)을 넘어섰다. 2023년(182만명) 대비 약 60% 증가한 규모다.
△국가별 방문객 현황을 보면 △대만(50만명) △일본(45만명) △중국(41만명) △미국(21만명) △필리핀(13만명) 순으로 많았다. △홍콩(12만명) △베트남(11만명) △태국(8만명) △인도네시아(8만명) △싱가포르(7만명) 등도 전년 대비 관광객이 대폭 증가하며 방문국이 다변화하는 추세를 보였다.
부산시는 △관광 브랜드 가치 상승 △차별화된 관광 콘텐츠 육성 △적극적인 홍보 마케팅이 관광객 증가의 주요 요인이라고 분석했다.
관광 브랜드 가치는 국제적인 평가를 통해 높아졌다. 2024년 부산은 △뉴욕타임스 선정 '아름다운 해변도시 5곳' △트립닷컴 선정 '글로벌 여행지 100선' 및 '글로벌 파트너 어워즈' 수상 △트립어드바이저 '2024 여행자들이 선택한 베스트 해변' 등에 포함되며 해외에서 주목받았다.
차별화된 관광 콘텐츠도 효과를 거뒀다. △'태양의 서커스', '아르떼 뮤지엄' 등 글로벌 콘텐츠 유치 △미쉐린 가이드 부산편 발간을 통한 미식 관광 활성화 △휴가지 원격근무(워케이션), 야간관광, 크루즈 관광 등 맞춤형 관광 프로그램 운영이 성과를 냈다.
홍보 마케팅도 강화됐다. 부산시는 △부산관광포털 '비짓부산' 개선 △외국인 전용 '비짓부산패스' 활성화 △국가별 맞춤형 관광 세일즈 등을 추진했다. 또한 유엔세계관광기구(UN Tourism)와 협력해 해외 관광객 유치에 나섰다.
김현재 부산시 관광마이스국장은 "지난해 부산의 관광 브랜드 가치가 대폭 상승하며 코로나19 이전 수준을 완전히 회복했다"며 "올해를 해외 관광객 300만명 시대의 원년으로 삼고 글로벌 관광 허브로 도약할 수 있도록 전략 과제를 차질 없이 추진하겠다"고 전했다.
