[프라임경제] 충북도는 5일 도-시·군 외국인 정책 협력회의를 개최하고, 외국인 주민들의 안정적인 정착과 지역 사회 통합을 위한 다양한 정책을 논의했다고 밝혔다.
이번 회의에는 각 시·군의 외국인 정책 담당 부서장과 실무자들이 참석해 외국인 주민들이 겪는 문화적 차이, 언어 장벽, 취업 문제 등 다양한 문제를 해결하기 위한 실효성 있는 방안을 모색했다.
특히, 외국인 주민의 증가에 따른 안정적인 정착 지원 방안과 지역 사회와의 원활한 통합을 위한 협력 방안을 구체적으로 논의했다.
이민정책연구원 김화연 연구위원이 '이주민과 지역 사회 통합'을 주제로 특강을 진행했다. 김 연구위원은 해외 사례를 소개하며, 지방정부가 나아가야 할 정책 방향으로 이주민들의 정책 참여를 위한 소통 창구 마련과 인재 유치를 위한 인센티브 확대의 필요성을 강조했다.
현재 충북도 내 체류 외국인 수는 7만2719명(2024년 12월 기준)으로, 전체 인구의 4.37%를 차지하고 있다. 특히, 진천군과 음성군은 지역 인구 대비 외국인 비율이 각각 11.68%, 15.65%로 가장 높은 것으로 나타났다.
박선희 외국인정책추진단장은 "충북의 체류 외국인 수는 계속 증가하고 있으며, 외국인 근로자와 유학생 등을 중심으로 한 유입이 계속되고 있다"며, "인구감소와 지방소멸 문제를 해결하기 위해 외국인 유입은 불가피하다. 앞으로 외국인 주민들이 안정적으로 정착하고 지역 주민들과도 원활하게 소통할 수 있도록 다양한 정책을 추진하겠다"고 밝혔다.
