[프라임경제] 경남도가 올해 계절근로자의 국내 적응과 생산성 향상을 도모하기 위해 총 40억원을 투입해 △근로편익 지원 △기숙사 조성 △공공형 계절근로자 사업을 본격 운영한다.
특히 계절근로자의 국내 적응을 돕기 위해 올해 근로편익 지원사업비 19억6700만원을 투입해 계절근로자의 산재·건강·질병 보험료 지원, 통역 지원, 주거환경 개선 등을 추진한다.
또 지속적으로 증가하는 계절근로자의 주거 안정을 위해 18억3000만원을 투입해 농업근로자 기숙사를 4개소(밀양 2, 산청, 함양)를 조성한다.
뿐만 아니라 도내 농업근로자 기숙사는 총 7개소가 운영 또는 조성 중이다. 지난해 준공을 마친 2개소(함양·거창)는 운영 중이며, 올해 봄에는 1개소(하동) 준공을 앞두고 있다.
올해 안에 2개소(밀양 하남·산청)가 착공 예정이며, 추가 2개소(밀양 무안·함양)는 내년도 착공을 목표로 사전 행정절차를 착실히 이행 중이다.
농업근로자 기숙사는 쾌적한 주거환경과 휴식을 보장해 농업생산성 향상으로 이어질 것으로 기대된다.
단기간 계절근로자를 필요로 하는 소규모 농가를 위해 공공형 계절근로자지원사업도 운영해 나간다. 함양농협조공법인과 거창 북부농협이 2억4000 원을 들여 계절근로자 142명을 고용하고 일손이 부족한 농가에 인력을 파견하는 방식이다.
공공형 계절근로자지원사업은 농가가 계절근로자를 8개월간 고용하지 않고, 필요할 때만 내국인력 인건비 대비 4만원 절감된 8만원 정도로 사용할 수 있어 소규모 농가의 인력수요에 적극적으로 대처할 수 있는 장점이 많아 호응도가 높다.
성흥택 경남도 농업정책과장은 "도입 4년 차인 외국인 계절근로자는 우리 농촌에 소중한 일손과 생활인구로 자리매김하고 있다"며 "농업인과 계절근로자가 서로 어우러져 상생할 수 있는 환경을 만들어 가겠다"고 말했다.
