[프라임경제] 충남 논산시가 자랑하는 대표 축제, 논산딸기축제가 오는 3월27일부터 30일까지 나흘간 논산시민가족공원 일원에서 개최된다.
올해 축제는 '논산딸기, 세계를 잇다'라는 주제로, 세계적으로 인지도를 높이고 있는 논산딸기의 우수성을 널리 알리며, '2027 논산세계딸기산업엑스포'의 성공적인 개최를 위한 디딤돌로 삼겠다는 논산시의 비전을 담았다.
논산시는 이번 축제를 통해 논산딸기축제만의 정체성을 확립하고, 기존 프로그램을 전략적으로 통합·재구성해 특색 있는 볼거리와 즐길거리를 선보일 예정이다. 또한, 딸기를 테마로 한 먹거리와 신상품 개발을 통해 논산딸기의 경쟁력을 강화하고, 농가의 소득 증대를 꾀할 계획이다.
축제는 논산의 지역적 특성과 글로벌화를 반영해 다채로운 테마존과 프로그램을 마련했으며, 축제장 구성에도 논산의 지역적 특성과 글로벌화를 도모하기 위한 전략이 반영됐다.
딸기를 소재로 다양한 공연, 전시, 체험, 판매 등과 연계한 '논산딸기 테마존', 대한민국 국방군수산업을 이끌고 있는 논산의 새로운 산업전략과 연계해 육군항공학교의 헬기 전시 및 체험과 방산업을 전시·홍보하기 위한 '논산방위산업관' 그리고 지역 먹거리와 농·특산물 전시 판매장, 지역 단체 및 공공기관, 예술가들의 참여와 교류 협력을 위한 '논산 로컬 교류존'이 마련될 예정이다.
지난 17일 열린 '제1차 논산딸기축제추진위원회'에서 신임 추진위원장으로 선출된 이상훈 농촌문화체험연구회 회장은 "지역 딸기 농가의 적극적인 참여와 품질 높은 딸기를 제공해 방문객 만족도를 높이겠다"며 성공적인 축제 개최를 위한 의지를 다졌다.
백성현 논산시장은 "논산딸기가 서울시민 대상 '딸기 하면 떠오르는 도시' 조사에서 전국 1위를 기록했다"며, 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 논산딸기의 가치를 인정받고 있다고 전했다. 이어 "2월 인도네시아 자카르타에서 열리는 농식품 해외박람회와 2025 논산딸기축제를 성공적으로 준비해 논산농산물의 우수성을 세계에 알리겠다"고 밝혔다.
한편, 이번 논산딸기축제는 2023년도 문화체육관광부 예비축제(2024년~2025년) 선정됐으며, 논산딸기의 매력을 전 세계에 알리는 동시에, 지역민과 방문객이 함께 즐기는 축제가 될 전망이다.
