[프라임경제] 대전시와 충남도가 통합을 위한 본격적인 첫걸음을 내디뎠다. 24일 대전시청 세미나실에서 열린 대전·충남 행정통합 민·관협의체 출범식에서 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사를 비롯한 50여 명의 관계자들이 참석했다.
이날 출범식에서는 위촉장 수여와 함께 첫 회의가 진행됐으며, 양 지역의 광역의회 의원, 기초자치단체장, 경제·사회단체 대표, 학계 전문가 등 총 30명의 위원들이 민관협의체를 구성했다.
공동위원장에는 이창기 한국장애인멘토링협회 중앙총재(대전)와 정재근 한국유교문화진흥원장(충남)이 맡았다.
지난달 21일 1989년 분리된 이후 35년 만에 통합 추진을 선언한 대전시와 충남도는, 이번 민관협의체를 통해 통합 자치단체 명칭과 청사 위치, 기능·특례 등 주요 쟁점을 담은 통합 법률안을 내년 상반기까지 마련할 계획이다. 이후 법률안은 중앙부처와 국회 협의를 거쳐 2026년 7월 통합 지방자치단체가 출범할 예정이다.
김태흠 충남지사는 "행정통합 추진은 시·도민의 의사가 가장 중요한 만큼, 이번 민관협의체가 시·도민의 의견을 수렴하고 적극 반영할 것"이라고 강조했다.
또한, 충청광역연합을 통해 충청권 4개 시도가 EU와 유사한 느슨한 연합 형태로 발전하고, 대전과 충남이 통합한 후 충북과 세종까지 통합을 이루어 560만명 규모의 단일 경제권을 형성할 것이라고 말했다.
이장우 대전시장은 "수도권 일극체제 극복을 위해 대전과 충남이 힘을 합쳐 경쟁력을 강화해야 한다"며, "행정통합을 통해 대전과 충남이 미래 대한민국의 중요한 축이 될 것"이라고 강조했다.
김태흠 충남지사는 이어 대전시청 직원들을 대상으로 한 특강에서 "충남과 대전·세종·충북은 역사와 문화를 공유하는 한 뿌리, 한 집안"이라며, 대전·충남 통합이 충청권 통합의 기폭제가 될 것이라고 덧붙였다.
한편, 대전과 충남이 통합하면, 인구 358만명, 재정 규모 17조3439억원, GRDP 191조6000억원 등 각종 경제 지표에서 상위권에 위치하게 될 전망이다. 또한, 대전·충남은 산업단지 184개소, 무역수지 369억 달러 1위 등의 성과를 올리며 경제적 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.
