[프라임경제] 해양수산부(장관 강도형)는 2026년에 열릴 '제18회 전국해양스포츠제전' 개최지로 경상남도 거제시를 최종 선정했다고 17일 밝혔다.
전국해양스포츠제전은 해양스포츠 저변 확대와 국민적 관심 증대를 위해 2006년부터 매년 열리는 국내 최대 규모의 해양스포츠 종합대회다. 지금까지 선수단과 관람객 약 310만여 명이 참여하며 해양스포츠 축제로 자리 잡았다.
올해 제16회 대회는 충청남도 보령시 대천해수욕장에서 열려 약 40만명이 참여했고, 2025년 제17회 대회는 경기도 시흥시 거북섬 일원에서 개최될 예정이다.
해수부는 2026년 대회 개최지 선정을 위해 지난 9~10월 공모를 진행했으며, 신청 지자체에 대한 현장 점검을 통해 적합성을 평가했다. 이후 '전국해양스포츠제전위원회'의 의결을 거쳐 경남 거제시가 최종 개최지로 확정됐다.
거제시는 청정 해역과 아름다운 해안선을 비롯해 지세포항의 거제해양레포츠센터 등 우수한 해양레저 인프라가 강점으로 평가받았다. 또한, 1000여 개의 숙박시설과 다양한 편의시설도 대규모 방문객 수용에 유리한 요소로 작용했다.
해수부와 경남도, 거제시는 성공적인 대회 개최를 위해 긴밀히 협력할 방침이다. 대회 기간 동안 정식·번외 경기뿐 아니라 일반 국민도 참여할 수 있는 다양한 해양스포츠 행사를 마련해 전 국민이 함께 즐기는 축제로 만들 예정이다.
강도형 해양수산부 장관은 "제18회 전국해양스포츠제전을 통해 거제시의 풍부한 해양관광 자원을 널리 알리고 지역 경제 활성화에도 기여하길 기대한다"며 "앞으로도 해양스포츠 활성화와 해양문화 확산을 위해 대회를 지속적으로 발전시키겠다"고 강조했다.
