[프라임경제] 국민의힘 소속 포항시·도의원들은 지난 6일 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 더불어민주당의 대왕고래 프로젝트 예산 삭감에 대해 강력히 반발하며 대왕고래 시추 예산의 즉각적인 반영을 촉구했다.
최근 더불어민주당은 예산결산특별위원회에서 내년도 예산 감액안을 단독으로 통과시키며, 이 과정에서 동해 심해 가스전 사업(일명 대왕고래 프로젝트)의 예산 505억원 중 497억원(98%)을 삭감했다.
이 예산은 첫 탐사 시추에 드는 비용으로 내년 상반기까지 약 1000억원이 들어갈 예정이며, 정부는 당초 절반인 500억원의 예산을, 나머지 절반은 석유공사의 자체 재원으로 조달해 추진될 예정이었다.
무엇보다도 대왕고래 프로젝트는 대한민국의 에너지 자립과 경제적 독립을 위한 중요한 사업으로 영일만 앞바다에서 심해 가스전 탐사가 성공할 경우, 국가 경제는 물론 포항시에도 큰 전환점이 될 것이라는 기대가 컷다.
이날 국민의힘 포항시·도의원들은 "산유국의 꿈이 실현되길 기대하는 포항시민과 국민들의 염원을 짓밟은 민주당은 사과하고, 대왕고래의 시추 예산을 즉각 반영하라"고 촉구했다.
이어 "민주당은 대왕고래 프로젝트를 좌초시키는데 혈안이 되어 있다"고 주장했다.
또한 "민주당이 감액한 대왕고래 예산이 지역화폐 지역사랑상품권 등 '이재명표' 사업에 쓰일 것이라는 일부 언론의 보도가 있다”며 경악했다.
이에 대해 "민주당은 대왕고래 프로젝트 예산의 즉시 복원, 포항시민들에 대한 사과, 그리고 정치적 계산과 정쟁에 국가와 국민을 희생시키지 말 것"을 요구했다.
현재 윤석열 대통령의 비상계엄령 선포와 민주당의 대통령 탄핵안 발의로 정국이 혼란스러운 상황이다.
그럼에도 불구하고 국민의힘 포항시·도의원들은 "반드시 필요한 예산이 삭감된 채 본회의 통과를 앞두고 있는 현실과, 포항시민의 기대와 염원이 좌절되는 상황을 더 이상 묵과할 수 없다"면서 "50만 포항시민과 함께 대한민국과 포항의 미래를 위한 산유국의 꿈, 대왕고래 프로젝트가 민주당에 의해 좌초되지 않도록 끝까지 노력 해 나가겠다"고 밝혔다.
