[프라임경제] 충북 제천시 봉양읍 주포리 문화복지센터 일원에서 지난 23일부터 24일까지 열린 '제5회 봉양 박달 콩 축제'가 많은 방문객들의 참여 속에 성황리에 마무리됐다.
이번 축제는 지난해보다 더욱 많은 방문객이 찾아오며 봉양읍 농민들의 농산물 직거래 판매량 증가로 이어졌고, 농가소득 증대에 큰 도움이 됐다.
축제장에서는 지역 특산물인 백태, 서리태, 쥐눈이콩 등 다양한 콩 제품뿐만 아니라, 두부, 된장, 고추장, 청국장, 기름, 약초 등도 함께 판매해 방문객들의 관심을 끌었다.
프리마켓, 떡메치기, 강정 만들기, 물고기 잡기 등의 체험 행사와 함께 두부김치, 가래떡구이, 떡메 인절미, 한우 시식 등 먹거리존도 운영되어 방문객들에게 다채로운 즐거움을 선사했다.
복지 TV와 협력해 개그맨 심형래의 사회로 진행된 무대에는 트로트 가수 김양, 우연이, 최영철 등 다수의 인기 가수가 출연해 신나는 공연을 선보이며 축제장을 찾은 방문객들의 발길을 사로잡았다.
봉양읍 축제추진위원회에 따르면, 농산물 직거래 판매, 음식점 이용, 관광지 방문 등을 포함해 이번 축제로 인한 경제적 파급효과는 약 3억원에 달할 것으로 추산된다. 서울과 수도권에서 관광객들을 태운 단체 버스 23대가 방문했으며, 축제장에는 총 3000여 명이 다녀가 행사장에서 준비한 농산물과 먹거리가 대부분 소진됐다.
축제장을 찾은 한 방문객은 "봉양 박달 콩 축제가 농민 소득 향상과 지역 발전에 기여하며 농산물 직거래의 대표적인 장터로 자리 잡고 있다"고 말했다.
김남홍 봉양읍 박달 콩 축제 추진위원장은 "싸늘한 날씨에도 현장을 찾아주신 방문객들께 감사드린다"며, "내년도 제6회 봉양 박달 콩 축제는 더욱 발전된 모습으로 준비하겠다"고 포부를 밝혔다.
한편, 이번 축제는 농가와 소비자가 직접 연결되는 장터로서의 가치를 증명하며, 지역 경제 활성화와 함께 봉양읍의 브랜드 가치를 높이는 계기가 됐다.
