[프라임경제] 산림청(청장 임상섭)은 소나무재선충병 확산 방지와 예방 강화를 위해 항공 예찰과 예방 나무주사 확대, 집단 발생지 수종 전환을 통한 원천 차단을 계획했다고 6일 밝혔다.
2023년 5월부터 2024년 4월까지 확인된 재선충병 감염목은 90만 그루로, 이는 전년의 107만 그루에서 감소한 수치다. 현재 재선충병은 146개 시·군에서 발생하고 있으며, 울주, 포항, 경주, 안동, 밀양, 양평, 구미 등 7개 시·군이 전국 피해의 58%를 차지하고 있다.
소나무재선충병은 소나무, 곰솔, 잣나무 등에 치명적이지만, 산림청은 과학적 예찰과 진단, 지역 맞춤형 방제전략, 예방 나무주사 및 소나무류 불법 이동 특별 단속 등을 통해 관리 가능하다고 설명했다.
제주도의 경우, 2004년 제주시 오라2동에서 처음 발생한 재선충병이 따뜻한 기후 조건으로 2014년에는 54만 그루까지 증가했으나, 지역 특성에 맞춘 전략적 방제와 지역사회 협력으로 감염목을 2만 그루로 감소시켰다.
제주도 방제 성공 요인으로는 △방제전략도와 방제 우선순위 설정, △맞춤형 방제 시행, △한라산 국립공원 등 보호지역에 대한 선제적 나무주사 등이 꼽힌다.
산림청은 제주도 사례를 바탕으로 재선충병 고위험 지역의 헬기와 드론 예찰 강화, 특별방제구역 수종 전환, 국가 선단지 및 주요 소나무림 확산 경로 차단, 재선충병 예방 나무주사, 소나무류 불법 이동 단속 등을 포함한 지역별 맞춤형 방제를 추진할 계획이다.
특히, 헬기-드론-지상 예찰 체계를 통해 감염목을 추적하고, 모든 방제 과정을 실시간으로 관리하기 위해 QR 코드로 고유 식별 정보를 부여한다. 또한, 감염 여부를 조기에 확인할 수 있는 유전자 진단키트를 도입해 감염 확인 시간을 기존 3일에서 30분으로 단축했다.
재선충병 집단 발생 지역은 수종 전환 방제를 통해 추가 확산을 원천 차단하고, 방제 후 피해목은 산업용재, 건축재, 바이오매스로 활용해 부가가치를 창출한다. 소나무의 무단 이동을 방지하기 위해 화목 농가와 소나무 취급업체에 불법 이동 특별 단속도 시행할 방침이다.
임상섭 산림청장은 소나무재선충병 방제와 관련해 "지방자치단체와 긴밀히 협력해 가용 자원을 최대한 투입하여 재선충병 방제에 총력을 기울이겠다"고 강조했다. 이어 "소나무림의 건강을 회복하고 지속 가능한 숲을 조성하기 위해 정부의 지원을 강화해 나가겠다"며 정부 차원의 추가 지원을 약속했다.
