[프라임경제] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2025년도 기초연구사업 예산을 역대 최고 규모인 2조3400억원으로 편성했다고 밝혔다. 이는 올해 2조1200억원 대비 약 10.5% 늘어난 수준이다.
과기정통부에 따르면 내년도 기초연구 예산은 지난해 연구개발(R&D) 예산 이슈에 따른 연구 현장의 우려와 현안에 적극 대응함과 동시에 혁신성과 전략성 바탕의 기초연구 강화 등을 중심으로 투자가 확대됐다.
과기정통부는 "작년 기초연구사업의 계속지원 과제 예산이 삭감되고, 생애기본연구가 폐지돼 학생연구원 및 박사후연구원의 학업·연구환경이 저해됐다는 현장 우려가 지속해 제기됐다"며 "이에 대응하기 위해 먼저 기초연구의 특수성을 고려해 삭감된 계속지원 과제에 대해 2023년 수준으로 지원해 보완한다"고 설명했다.
먼저 연구 분야의 다양성을 확보하기 위해 우수한 연구를 지원하는 '창의 연구'의 신규 과제를 올해 140개에서 내년도 800~900개가량으로 확대했다.
이와 함께 젊은 연구자가 다양한 연구기회를 바탕으로 빠르게 성장해 나갈 수 있도록 '우수 신진연구'의 소규모 유형(씨앗 연구)을 신설해 지원한다고 밝혔다.
또 대학부설 연구소를 세계적 수준으로 성장시키기 위한 '국가연구소(NRL) 2.0' 사업도 신설한다. 과기정통부와 교육부가 협업해 대학 부설 연구소에 대한 블록 펀딩을 지원하는 방식으로, 지원 예산은 과기정통부와 교육부가 각 100억원씩 투입한다.
이밖에 우수 연구자의 후속 연구를 지원하는 '도약 연구'를 신설해 750억원을 지원하고, 이전에 없던 새로운 분야의 연구를 지원하는 '개척 연구'도 신설해 내년 150억원을 지원한다.
정부의 정책적 전략 및 국가·사회적 수요를 기반으로 지원하는 '국가아젠다 기초연구' 사업도 신설, 400억원의 예산안을 편성했다.
과기정통부 관계자는 "내년도 기초연구 예산 편성은 혁신성·전략성 바탕의 기초연구를 강화하면서도 현장의 우려에 대응하는 데 역점을 뒀다"며 "젊은 연구자들이 다양한 기회를 통해 빠르게 성장할 수 있도록 환경을 조성하고, 예측할 수 있는 기초연구 지원체계가 지속될 수 있도록 지원할 계획"이라고 말했다.
