[프라임경제] 산림청 국립산림과학원(원장 배재수)은 오는 9월9일 정부대전청사에서 '국가산림위성정보활용센터(이하 산림위성센터)'를 개소한다고 28일 발표했다.
산림위성센터는 한반도의 산림 정보를 농림위성을 통해 입체적이고 정확하게 관측해 산림 생태계 변화와 산림 재난에 신속히 대응할 수 있는 체계를 구축한다.
국립산림과학원은 농림위성 정보를 체계적으로 활용하기 위해 전담 기관으로서 산림위성센터를 신설했다.
이 센터는 2025년 발사 예정인 농림위성의 정보와 산림 환경 빅데이터를 첨단 인공지능(AI) 기술로 융합해, 정밀한 디지털 산림 관리 체계를 추진하는 것을 목표로 한다.
농림위성은 대형 산림재난을 감시하고 한반도 전역의 산림 변화를 모니터링할 수 있는 기능을 갖추고 있다.
특히, 침엽수와 활엽수를 구분할 수 있는 5m급 해상도와 식물 활력 분석에 최적화된 고해상도 광학 센서를 통해 기존 위성보다 더 넓고, 빠르고, 정확하게 산림을 관측할 수 있다. 농림위성은 한 번에 120km를 촬영할 수 있어 미국의 RapidEye 위성보다 1.6배 넓은 범위를 촬영할 수 있으며, 3일 만에 한반도 전체를 촬영할 수 있다.
국립산림과학원은 농림위성에서 획득한 자료뿐만 아니라, 10년 이상 축적해온 자체 광역지상관측망을 활용해 한반도 산림을 세밀하게 모니터링할 계획이다. 이를 통해 산림 관리의 정확성과 효율성을 높이고, 산림 정보의 신뢰도를 강화할 방침이다.
산림위성센터는 산림과학 연구의 디지털 전환을 통해 다음과 같은 네 가지 혁신적인 변화를 이끌어낼 것으로 기대된다
◆ 디지털 정밀산림관리 구현·산림재난 대응력 강화
농림위성은 빠른 속도로 광역 산림 정보를 제공해, 산림의 종류, 높이, 부피, 산림 면적, 산림 훼손, 탄소 저장량 등을 신속히 파악할 수 있다. 이를 통해 전통적인 현장 조사 방식의 한계를 극복하고, 국가 온실가스 통계의 정확도를 높일 수 있다.
산불 및 산사태 발생 시 농림위성의 긴급 촬영을 활용해 재난 지역을 즉시 촬영하고, 피해 상황을 신속히 파악해 대응 전략을 수립할 수 있다. 대형 산불의 확산 상황을 매일 모니터링하고 피해 면적과 강도, 온실가스 배출량 등을 분석할 수 있다.
◆ 기후변화 대응 및 정교한 예측·국제산림협력 확대
농림위성은 기후 변화로 인한 산림의 이상 현상을 조기에 탐지하고, 개화 및 단풍 시기를 정교하게 예측할 수 있다. 전국 479개소의 산악기상관측망 데이터를 융합해 정밀한 개화 예측 정보를 제공함으로써 국민의 만족도를 높일 것으로 기대된다.
농림위성은 아시아산림협력기구(AFoCO) 회원국 및 산림청 해외 조림 사업지의 산림을 촬영해, 국제 산림 협력을 강화할 수 있다. 특히, 탄소흡수원 모니터링이 가능해져 국제 사회의 디지털 산림 관리에 기여할 수 있다.
산림위성센터는 2025년 농림위성 발사 전까지 지상국통합시스템을 구축하고, 우주항공청 국가위성운영센터와 연계 테스트를 완료할 계획이다. 2026년 상반기부터는 정밀보정 및 27종의 융복합 데이터를 생산해 서비스를 제공할 예정이다.
배재수 국립산림과학원장은 "국가산림위성정보활용센터는 산림과학의 미래 성장 동력이자 국제 사회의 디지털 산림 관리를 선도하는 중요한 역할을 할 것"이라고 강조했다.
