[프라임경제] 윤석열 대통령은 22일 서울 일원에서 2024 파리올림픽 선수단 격려 행사를 개최했다.
'대한민국을 대표한 당신, 우리 모두의 영웅입니다'라는 주제로 개최된 이날 행사는 가장 적은 인원으로 출전해 역대 최고의 성적을 거두며 국민에게 큰 감동과 행복을 선사한 선수단을 격려하는 자리로, 열정과 패기, 투혼과 헌신으로 세계 무대에서 K스포츠의 위상을 높인 선수와 지도자는 물론이고, 파리올림픽 참가를 성공적으로 마칠 수 있도록 합심한 모든 국민과 함께한다는 취지로 마련됐다.
윤 대통령은 "이번 올림픽에서 메달 32개, 종합순위 8위 등 성적도 역대 최고 수준이고, 우리 선수들이 세운 대기록들도 많다"며 "대표적으로 양궁 여자 단체전 올림픽 10연패 등은 어느 나라도 깨기 힘든 전무후무한 성과로 역사에 기록될 것"이라고 했다.
이어 메달을 따지는 못했지만 우리 국민들에게 큰 감동을 선물한 선수들을 일일이 언급하며 격려한 윤 대통령은 "젊은 선수들이 더 좋은 여건에서 마음껏 훈련하며 기량을 키워나갈 수 있도록 낡은 관행을 과감히 혁신해 자유롭고 공정한 환경을 만들겠다"고 강조했다.
파리올림픽 기간에 새벽까지 경기 상황을 챙기며 '팀 코리아'를 응원했고, 메달 획득 선수를 위한 축전과 메시지를 꼼꼼히 챙긴 바 있는 윤 대통령은 "올 여름, 뜨거운 무더위와 열대야에도 여러분이 있어서 정말 행복했다"며 올림픽 영웅들을 향해 거듭 '팀 코리아, 파이팅'을 외쳤다.
아울러 이날 행사에서는 파리올림픽에 참가한 선수와 지도자를 격려하기 위한 '국민감사 메달' 수여식도 열렸다.
'국민감사 메달'은 윤 대통령이 직접 제안한 것으로 최선을 다하는 모습으로 깊은 감동을 준 우리 선수들에게 국민들의 감사를 표하기 위해 마련한 것으로, 이번 파리올림픽에서 메달을 따지 못한 선수들은 물론 열과 성의를 다해 선수들을 이끈 지도자들도 국민감사 메달을 목에 걸었다.
특히 올림픽이 끝난 후 선수 전원과 지도자 모두에게 대통령이 기념 메달을 증정한 것은 역대 최초로, 파리올림픽에 참가한 선수 144명 및 자도자 90명 모두에게 제공됐다.
국민감사 메달은 파리올림픽 메달 보다 더 큰 지름 9㎝로 앞면에는 'Team KOREA'가 새겨져 있고, 뒷면에는 '2024 파리올림픽에서 대한민국을 대표한 당신은 우리 모두의 영웅입니다'라는 문구가 새겨져 있으며, 해당 문구는 윤 대통령이 직접 작성했다.
국민감사 메달 수여식에서는 행사에 참석한 15개 종목의 선수 11명과 지도자 5명에게 대표로 국민감사 메달이 수여됐다.
윤 대통령은 메달 시상대에는 오르지 못했지만 한국 선수로는 유일하게 스포츠클라이밍 스피드 종목에 출전해 세계 정상급 선수들과 기량을 겨룬 신은철 선수와 근대 5종 종주국 파리에서 아시아 여자 선수 최초로 동메달을 획득한 성승민 선수의 지도자로 활약한 김성진 코치에게 직접 메달을 수여하고 격려했다.
이에 앞서 역도 전설인 장미란 문화체육관광부 차관은 장애 판정을 받을 정도로 큰 부상을 이겨내고 파리올림픽에 출전한 남자 역도 박주효 선수 등에게 메달을 수여했으며, 탁구 전설 현정화 한국마사회 탁구단 감독은 혼합복식 12년, 여자단체 16년 만의 메달 획득을 이끈 석은미 코치 등에게 메달을 수여했다.
또 1984 LA올림픽의 유도 금메달리스트 하형주 서울올림픽기념국민체육진흥공단 상임감사는 올림픽 남자유도 최중량급에서 36년 만에 은메달을 획득한 김민종 선수 등에게 메달을 수여하는 등 7명의 스포츠 전설들이 선수 및 지도자에게 메달을 수여했다.
한편 행사장 분위기는 풍성한 축하 공연으로 한층 뜨겁게 달아올랐다.
마술사 이은결은 '마술 상자' 퍼포먼스를 탁구 동메달리스트 전지희 선수와 함께 꾸며 큰 환호를 받았고, 마술 공연이 마무리될 즈음 대통령 부부는 선수들이 준비한 깜짝선물을 받고 기쁨과 감사를 표했다.
