[프라임경제] 현대제철(004020)이 글로벌 탄소중립·탄소국경조정제도(CBAM)에 대응해 탄소저감 강판의 판매기반 구축에 적극 나서고 있다.
현대제철은 최근 유럽 고객사들과 탄소저감 강판 판매를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 업무협약을 체결한 고객사는 체코의 최대 자동차 부품사 중 하나인 'TAWESCO'와 이탈리아 자동차 강판 전문 가공 업체(SSC)인 'EUSIDER'이다.
이들은 유럽의 주요 자동차사인 △폭스바겐 △스텔란디스 등에 철강소재를 공급해온 업체로, 향후 글로벌 완성차 메이커들의 탄소중립 계획에 대응해 탄소저감 강판 확보가 필요한 상황이었다.
이에 현대제철은 현재 당진제철소에 탄소저감 강판 설비 투자를 진행하고 있어 고객사를 물색하던 중 양측의 이해관계가 맞아 이번 협약이 성사된 것으로 알려졌다.
현대제철은 업무협약을 맺은 이들 고객사와 함께 9월부터 탄소저감 강판 부품 테스트를 진행하는 동시에 탄소저감 강판에 대한 공동 마케팅을 추진해 관련시장 확대에도 적극 나선다는 계획이다.
현대제철은 지난 5월 독일 자동차 부품사인 KIRCHHOFF Automotive와도 공급 MOU를 체결했다. KIRCHHOFF Automotive는 유럽의 주요 글로벌 자동차 메이커인 △볼보 △BMW △벤츠 등에 제품을 공급하고 있다.
현대제철 관계자는 "2026년 탄소국경조정제도가 본격 시행됨에 따라 유럽의 완성차 업체들을 중심으로 탄소저감 강판에 대한 수요가 증가할 것으로 전망된다"며 "이번 업무협약 외에도 다수의 글로벌 완성차 및 부품사와 협력방안을 논의 중이며, 이를 통해 글로벌 탄소저감 강판 시장에 대한 공략을 확대해 나갈 것이다"라고 말했다.
이 외에도 현대제철은 미국 조지아에 위치한 전기차 전용 강판 가공 공장 가동을 오는 9월으로 앞당길 계획이다.
현대자동차는 당초 2025년 1분기에 예정됐던 미국 조지아 주 전기차 전용 공장(HMGMA) 가동을 4분기로 앞당겨 전기차 생산을 시작한다고 공식 발표했다. 이에 따라 현대제철의 현지 가공센터 가동시기도 당초 계획보다 빨라졌다.
현대제철은 지난해 경영실적 설명회를 통해 미국 조지아 주에 전기차용 강판 공급을 위한 해외스틸서비스센터(SSC·Steel Service Center)를 신설한다는 계획을 밝힌 바 있다. 앨라배마 공장 준공에 이어 미국 내 두 번째 코일센터가 준공되는 것으로, 현대자동차그룹의 북미 시장 판매 호조를 예상해 북미 집중 투자에 본격화한 것이다.
스틸서비스센터 투자비용은 약 1031억원 수준이며, 지난해 5월 미국 조지아 주 서배너(Savannah) 지역에 공사 착공을 시작해 2024년 8월에 공장 건설을 완공할 계획이지만 당초보다 생산시기가 앞당겨짐에 따라 완공도 빨라질 것으로 보인다.
현대제철 조지아 SSC에는 슬리터 1기와 블랭킹 2기 등의 설비를 갖출 예정이다. 연간 생산능력은 1기당 슬리터 12만톤, 블랭킹 800만장으로 현대자동차의 HMGMA 연간 전기차 생산 규모인 25만대 수준을 충분히 소화할 수 있을 전망이다.
현대제철은 향후 현대차 뿐 아니라 향후 다른 완성차에도 전기차용 강판을 공급을 추진한다는 계획도 밝혔다.
이와 관련해 현대제철은 유럽과 미국 중심의 전기차 수요 확대에 대응하기 위해 전기차 관련 강판 사업을 강화해 나가고 있다.
최근 몇 년간 체코 공장에 핫스탬핑 공장 증설과 미국에 전기차 소재 판매 기반을 확보했다. 이와 함께 전기차 사업을 뒷받침하기 위한 기술 개발도 한창이다. 1.8GPa 초고강도 핫스탬핑 강판 양산과 1.0Gpa급 자동차용 전기로 핫스탬핑 강판 제품을 세계 최초로 개발하기도 했다. 올해는 당진제철소 2냉연공장에 도입할 신규 열처리 설비 발주를 완료, 내년 2분기 중 3세대 강판의 상업 생산에 돌입한다는 계획도 내놓은 상태다.
현대제철 관계자는 조지아 공장과 관련해 "해당 공장에서는 전기차에 사용되는 강판을 주로 가공 및 생산할 계획이다"라며 "향후 미국 내 전기차 시장의 경쟁력 강화에 역할을 할 것으로 기대된다"고 전했다.
이 밖에도 현대제철은 고성장하고 있는 인도시장을 선점하기 위해 서북부 지역인 푸네에 신규 SSC를 건설, 신규 거점 확보에 나설 계획이다. 2025년 3분기 상업 생산을 목표로 하고 있으며 곧 착공에 돌입한다는 방침이다. 이 공장이 완공되면 약 23만톤 규모의 자동차 강판 공급 확대가 가능해질 전망이다.
