[프라임경제] 내년 하반기 발사를 앞둔 한국형 발사체 '누리호'가 엔진 시스템 정상 작동 확인을 위한 첫 연소시험을 시행했다.
우주항공청과 한국항공우주연구원은 지난 3일 누리호 4차 발사를 위한 1단용 75톤(t)급 엔진 조립을 완료하고 전남 고흥 나로우주센터에서 엔진 성능검증 수락 연소시험을 진행했다고 4일 밝혔다.
수락 연소시험은 발사체 장착 전 최종 성능을 검증하는 연소시험이다. 엔진이 시스템까지 정상 작동하는지를 확인하는 절차다.
이번 시험은 1단 비행모델(FM)에 탑재될 75t급 액체 엔진 4기 중 1호기에 대한 시험으로 누리호 4차 발사를 위한 첫 연소시험이다.
누리호는 4차와 5차, 6차에 걸친 반복 발사를 통해 신뢰도를 확보할 예정이다. 4차 발사부터는 체계종합기업인 한화에어로스페이스(012450)와 항우연이 공동 주관해 수행한다.
특히 이번 연소시험은 체계종합기업이 총괄 제작한 첫 번째 엔진의 성능을 검증한다는 점에서 의의가 있다는 게 우주청의 설명이다.
항우연은 체계종합기업으로부터 받은 엔진을 시험설비에 장착하고 기밀 검사, 밸브 작동을 확인한 후 3일 두 차례 연소시험을 시행했다.
누리호에 탑재되는 엔진은 총 6기다. 1단에 총 300t의 추력 확보를 위해 75t급 엔진 4기가 클러스터링되며 2단에는 75t급 엔진 1기, 3단에는 7t급 엔진 1기가 각각 장착된다.
향후 연소시험은 엔진 조립과 사전 시험 과정을 거쳐 1~2개월에 1기씩 순차 수행되며 내년 2월까지 마무리하는 게 목표다.
현성윤 우주청 우주수송임무설계프로그램장은 "전반적인 누리호 4차 발사를 위한 준비 작업이 순항 중"이라며 "우주청 출범을 계기로 우주발사체 분야 주요 사업들을 속도감 있게 추진할 것"이라고 말했다.
