[프라임경제] 자유한국당이 홍준표 대표의 박근혜 전 대통령 직권 제명과 바른정당 탈당파의 합류를 둘러싸고 혼란이 가중되고 있다.
6일 정우택 원내대표가 최고위원회의에서 공개적으로 홍 대표의 직원 제명 결정을 문제 삼아 강효상 대변인과 설전을 벌인데 이어, 이장우 의원은 이날 오후 성명을 내고 홍 대표를 '대선 패장'으로 칭하며 공세에 합류했다.
◆친朴 이장우 "대선 패장 洪, 당 대표 되더니…"
이 의원은 "홍 대표가 당을 또다시 혼란과 갈등, 분열 소용돌이로 몰아넣고 있어 심히 우려스럽다"며 "대선에서 패배한 패장을 당 대표로 부활시킨 것은 무너진 당을 재건하고 대한민국을 절벽으로 내몰고 있는 현 정부에 맞서라는 실낱같은 희망과 기대 때문"이라고 운을 뗐다.
이어 "취임 100일을 지난 당 대표의 행보는 당 혁신위원들에게 임명장만 수여했을 뿐 국민과 당원의 신뢰 회복은 물론 수권정당으로서의 역할과 모습을 보여주지 못해 안타깝다"면서 "(홍 대표 체제는)빈 수레가 요란하다는 비판에 직면했고, 당을 내우외환을 넘어 자중지란지경까지 내몰아 절망스러운 상황"이라고 직격탄을 날렸다.
그는 홍 대표의 처신과 관련해 세 가지 문제점과 요구사항을 제기했다. 먼저 박 전 대통령 직권 제명을 들어 당 대표의 초법적 결정을 '달면 삼키고, 쓰면 뱉는' 무원칙 행보라고 저격했다.
또 바른정당 탈당파 수용에 대해서도 '정치공학적 꼼수 야합'이라고 맹비난했다. 이 의원은 탈당파를 '먹던 우물에 침을 뱉고 떠난 사람들'로 규정하고 이들의 공식사과를 요구했다. 특히 김무성 의원에 대해서는 지난 총선 공천파동과 선거참패의 책임을 물어 차기 총선 불출마 및 정계은퇴 약속을 받아야 한다는 강경한 입장을 밝혔다.
마지막으로 홍 대표의 입장을 대변했던 당 혁신위원회의 즉각 해산도 요구했다. 그는 "당 상황에 문외한인 혁신위가 소통 없이 칼춤만 췄다"면서 "당 대표의 권한을 위임받아 호가호위하며 협박과 초월권적 발언을 서슴지 않는 등 홍 대표 대변인, 홍위병 노릇을 하고 있다"고 공격했다.
그러면서 혁신위 즉각 해체와 더불어 소속 의원, 당협위원장 및 자치단체장, 광역·기초의원 등 기존 내부 구성원을 중심으로 한 2기 혁신위 구성을 촉구했다. 결국 외부 인사가 아닌 내부에서 당 혁신을 추진하겠다는 얘기다.
이번 사태로 홍준표 대표의 당내 장악력과 리더십은 새로운 분수령을 맞게 됐다. 친박 현역 의원뿐 아니라 사무처 직원들로 구성된 노조까지 바른정당 사무처 합류에 반대 입장을 밝히면서 분열상황이 심화된 탓이다.
◆"김무성 백기투항하라" 탈당파 가시밭길?
홍 대표가 단순히 숫자상의 우위뿐 아니라 곳곳의 갈등을 제대로 봉합한다면 원내 기반이 약하다는 일부의 지적도 불식시킬 수 있다. 반대로 내부 파열음이 계속 커질 경우 지방선거 전 조기 전당대회 개최 가능성도 배제할 수 없다.
한편 이날 김무성, 주호영 등 바른정당 의원 9명이 집단탈당, 한국당 재입당을 선언한 것에 여론의 따가운 눈초리가 쏟아졌다. 이에 비해 전당대회 개최 및 당 사수 입장을 굳힌 유승민 전 대표에 대해서는 동정여론이 빗발쳐 대조를 이뤘다.
이를 두고 당장 원내 교섭단체 지위는 잃었지만 내년 지방선거와 관련해 보수성향 여론전에서 바른정당이 우위를 차지할 수 있다는 관측도 나온다. 이미 일부 여론조사에서 대구·경북(TK)지역 지지율이 한국당을 제치는 등 개혁보수의 불씨가 죽지 않았다는 판단 때문이다.
