[프라임경제] 서해안 최대 규모의 무궁화 수목원이 개원하면서 대천해수욕장과 머드축제를 기반으로 하는 보령의 사계절 관광도시화가 탄력을 받을 전망이다.
보령시는 이달 12일 오후 2시 무궁화수목원 관리소 앞 광장에서 경과보고, 현판식 및 테이프커팅, 전시관·수목원 관람의 순으로 개원식을 진행한다.
성주면 성주산로 318-57에 위치한 무궁화 수목원은 국비 54억원을 포함한 121억원을 투입했으며지난 2014년 1월 착공해 전체 면적 23만9723㎡, 시설면적 7만1116㎡ 규모로 조성됐다. 이 수목원은 무궁화테마원을 비롯한 5개 시설 28종을 갖췄다.
산림청의 무궁화메카도시 공모사업으로 추진된 무궁화 수목원은 무궁화를 계승·발전시켜 애국심을 높일 수 있으며 다양한 볼거리와 관광 인프라도 갖췄다. 수목의 유전자원보전과 식물자원의 가치 높이기, 보전·관리역할을 하며 문화체험학습과 환경생태교육의 장으로도 활용할 계획이다.
무궁화 수목원의 식물 유전자원은 총 1089종으로 교목류 147종, 관목류 343종, 초본류 599종이며 수목원의 설치기준에 해당되는 증식 및 재배시설, 관리시설, 전시시설, 편익시설을 갖췄다.
특히 지난 2014년 제24회 나라꽃 무궁화 전국축제에서 출품된 1700여점 중 보령시가 출품한 120년된 '홍단심'이 대통령상을 수상하는 등 무궁화 보급 및 관리, 활용에 중점을 뒀다.
김동일 시장은 "대천해수욕장, 머드축제 등 해양 관광 중심 콘텐츠를 뛰어넘어 이제는 역사와 문화요소까지 결합한 콘텐츠 개발을 위해 지역의 명산인 성주산에 남포오석 테마거리, 모노레일 설치를 추진하고 있고 그 첫 시발점은 '무궁화 수목원'"이라며 "우리나라 국화인 무궁화의 아름다움을 널리 알리고 시민과 관광객들의 안식처가 되도록 운영에 만전을 기할 것"이라고 말했다.
한편, 보령시는 2018년 9월까지 수목원에 테마공원 및 잣나무림과 편백나무림을 연결하는 숲길을 추가로 조성하고 공모사업에 적극 대응해 특화 프로그램 발굴에도 심혈을 기울일 계획이다.
