[프라임경제] 전라남도농업기술원(원장 김성일)과 죽암기계(대표 차기원)는 공동으로 전남테크노파크에서 연구비를 지원받아 밭작물 이식기를 개발, 고흥군 점암면 한동리 들녘에서 지난 8월 31일 농업인과 관계자 등 50여명이 참석한 가운데 양배추 이식 연시회를 진행했다.
이번 연시회는 양배추를 소형 이식기를 이용해 1000㎡를 2시간20분에 이식했고 결주율도 1.8%로 낮아 작업기 성능에 대해 참석자들의 반응이 매우 뜨거웠다.
이번에 개발한 이식기는 보행 반자동 1조식으로 무게가 60㎏ 정도로 매우 가볍고 조작방법이 단순해 소규모 농지에서도 적용할 수 있다. 여성 혼자서도 운전할 수 있을 뿐 아니라 콩, 옥수수, 양배추 등 다양한 밭작물에 적용할 수 있어 우리나라 밭 농업의 노동력 부족 문제 해결에 크게 기여할 것으로 기대된다.
특히 현재 유통되는 이식기는 200㎏ 이상으로 무겁다. 또 500만∼500만원으로 비싸며 2인이 운전해야할 뿐만 아니라 적용 작물이 한정돼 품목이 많고 규모가 작은 국내 밭 농업 특성 때문에 효율성과 경제성이 낮은 문제점이 있다. 이식기 개발을 주도한 죽암기계는 올 10월부터 한 대당 350만원에 판매할 예정이다.
김동관 전남농업기술원 연구관은 "개발한 이식기를 적용하면 생산성 향상과 다양한 작부체계 적용이 가능해 경지이용률 제고에도 기여할 뿐 아니라 농촌노동력 부족 해소에도 크게 이바지할 것"이라고 말했다.
