[프라임경제] 최근 스마트폰에서 눈을 떼지 않고 걷는 사람을 뜻하는 '스몸비(스마트폰+좀비)'의 안전사고가 크게 늘고 있다. 또한 장시간 스마트폰 사용은 교통사과와 같은 안전사고뿐 아니라 신체 구석구석에도 직접적인 피해를 주는 것으로 나타났다.
대표적인 질환이 바로 '일자목' 증후군, 목 디스크'이다. 스마트폰을 보기 위해 장시간 고객를 숙이다 보면 목을 어깨보다 앞으로 쭉 빼게 돼 거북이처럼 목이 일자 형태가 될 수 있다. 일자목은 디스크 압력을 제대로 분산시킬 수 없어 목이 결리거나 근육을 경직시키고, 심한 경우 목 디스크까지 이어질 수 있다.
실제 건강보험심사평가원의 자료에 따르면 목 디스크 20~30대 환자는 2010년 19만9000명에서 2015년 13만명으로 증가해 약 20% 늘어났다.
고영도 이대목동병원 척추센터 교수는 "목에 가장 안정적인 자세는 귀와 어깨가 일직선이 되는 자세"라고 설명했다.
이어 "스마트폰을 사용할 때는 되도록 화면을 눈높이에 맞추고 구부정한 자세나 엎드려서 사용하는 것은 피해야 한다. 또 30분 사용 후 10분 휴식을 취하고, 목이나 허리가 뻐근하다면 즉시 사용을 멈추고 스트레칭을 해주는 것이 척추 건강을 지키는 데 효과적"이라고 조언했다.
거북목과 함께 손목터널증후군도 경함할 수 있다. 손목터널증후군은 손목이 과도하게 꺾인 자세를 지속하거나 손목에 반복적인 압력이 가해지면 손끝으로 가는 신경이 손목에서 눌려 저림, 마비 증상이 나타나는 증상이다.
노영학 이대목동병원 수부외과 교수는 "손목터널증후군은 처음에는 손가락 끝만 저리지만 점차 진행되면서 손바닥, 팔까지 저리는 것이 특징"이라며 "잠잘 때 통증이 심해 일어나 손과 팔을 주무르거나 털어주면 통증이 가라앉는 증상을 반복한다면 손목터널증후군을 의심해야 한다"고 말했다.
또 "증상이 심하지 않을 땐 일정 기간 부목으로 고정하거나 경구 소염제와 물리치료를 받는 게 도움이 될 수 있다"며 "필요에 따라 초기 환자에서 국소 스테로이드 주사를 이용하기도 하는데 효과가 일시적일 수 있고 당뇨 환자에서 일시적으로 혈당이 높아질 수 있어 사전에 수부외과 전문의와 충분한 상의 후 치료 방법을 결정해야 한다"고 제언했다.
이외에도 스마트폰 사용은 수면의 질에도 영향을 미치는 것으로 알려졌다. 스마트폰에서 나오는 청색광(블루라이트)은 불면증을 유발하는 새로운 복병으로 손꼽힌다. 밤에는 뇌에서 수면을 유도하는 '멜라토닌'이 분비되는데 스마트폰 화면의 밝은 빛을 오래 쐬면 멜라토닌의 생성과 분비가 감소해 생체리듬을 깨지게 하기 때문이다.
