"수면 중 뇌파 조절로 기억력 2배 높인다"

IBS, 광유전학 방법, 수면방추파 등 뇌파 동조 성공

[프라임경제] 잠을 자는 도중에 뇌파를 조절하면 학습 기억력을 2배 가량 높일 수 있다는 사실이 발견됐다.

기초과학연구원(IBS) 소속 인지 및 사회성 연구단 신희섭 단장 연구팀은 수면 중에만 나타나는 세 가지 종류의 뇌파가 동시 발생으로 동조 상태를 이루면, 학습한 내용의 장기 기억력이 증진됨을 증명했다.

연구진은 수면방추파 외에 대뇌피질의 서파(Slow oscillation)와 해마(Hippocampus)의 SWR파(Sharp wave ripples)가 학습과 기억에 관여하는 뇌파로 알려져 있는 것에 착안했다.

결국 이 세 가지 뇌파가 상호작용할 것으로 보고 생쥐 머리에 꽂은 광케이블을 통해 빛으로 수면방추파 발생을 유도하는 광유전학적 방법을 이용해 결과를 도출해 냈다. 서파와 수면방추파, SWR파가 동조현상을 깨뜨릴 때 가장 효과적으로 기억의 회상 정도가 줄어드는 것으로 확인했다.  

이에 대해 신희섭 단장은 "생쥐를 대상으로 한 실험이므로 뇌에 광유전학 케이블을 삽입하여 뇌파를 조정했지만, 비침습적인 방법으로 인간의 뇌파를 조정할 수 있다면 언젠가 학습기억 증진을 도모해 볼 수 있으리라 기대한다"고 말했다.