[프라임경제] 한진그룹이 미국 L.A. 중심가에서 윌셔 그랜드 프로젝트 일환으로 추진한 '윌셔 그랜드 센터(The Wilshire Grand Center)'가 드디어 선을 보였다.
23일(현지시간) 한진그룹은 윌셔 그랜드 센터에서 조양호 한진그룹 회장, 조원태 대한항공 사장, 크리스 마틴(Chris Martin) A.C.마틴 CEO, 엘리 마루프(Elie Maalouf) 미주 인터콘티넨탈 호텔 그룹 CEO, 호세 후이자(Jose Huizar) L.A. 시의원 등이 참석한 가운데 윌셔 그랜드 센터 개관 행사를 열었다.
조양호 회장은 "윌셔 그랜드 센터의 개관은 개인적인 꿈의 정점이자 L.A.와의 약속을 완성시킨 것"이라며 "윌셔 그랜드 센터는 L.A. 다운타운의 스카이라인을 혁신적으로 바꾸는 동시에 L.A.의 랜드마크로 자리매김할 것"이라고 말했다.
앞서 한진그룹은 지난 1989년 미국 현지 법인인 한진인터내셔널코퍼레이션(HIC)을 통해 지상 15층·지하 3층의 윌셔 그랜드 호텔을 인수했다.
이후 2009년 4월 이 호텔을 최첨단 호텔·오피스 건물로 변모시키는 '윌셔 그랜드 프로젝트'를 발표, 8년간 총 10억 달러 이상을 투입해 총 73층·높이 1099피트(약 335m)에 이르는 새로운 L.A. 랜드마크로 재탄생시킨 것이다.
상층부 호텔 및 저층부 오피스 공간으로 이뤄진 윌셔 그랜드 센터의 디자인은 캘리포니아주에 위치한 요세미티 계곡을 형상화한 것이 특징이며, 최첨단 건축 공법이 동원된 친환경 건물이다.
특히 환태평양 지진대에 속한 지역적 특성상 내진설계가 필수인데 윌셔 그랜드 센터는 '좌굴방지가새(BRB, Buckling Restrained Braces)' 공법을 적용해 진도 8 지진에도 견딜 수 있도록 설계됐으며, 캘리포니아 정부가 추진 중인 '그린 정책'에도 부합하도록 환경 친화적으로 설계됐다.
실제로 윌셔 그랜드 센터는 미국 민간환경단체인 미국그린빌딩위원회가 주관하는 친환경 건물인증 '리드(LEED)'도 취득했으며, 로비를 비롯한 건물 내벽에 나무로 포인트를 줬다. 즉, 환경 친화적 디자인을 통해 환경을 생각하는 호텔의 철학을 담은 것이다.
또 로비가 70층에 위치하게 해 투숙객들은 L.A.시 금융 중심가의 스카이라인과 아름다운 야경을 보면서 체크인을 하게 하는 등 다른 호텔과 차별화된, 색다른 경험이 가능하다.
아울러 연회장에는 정원이 내려다보이는 유리문을, 객실에는 개폐식 창문을 장착했다.
뿐만 아니라 최상층과 오피스 공간 사이에는 900객실의 럭셔리 호텔이 자리 잡았다. 저층부에는 7층 규모의 상업 공간 및 컨벤션 시설, 최첨단 시설을 갖춘 3만7000㎡ 규모의 오피스로 이뤄졌다.
한진그룹은 "윌셔 그랜드 센터가 L.A.의 새로운 랜드마크로서 현지교민들에게 자긍심의 상징으로 자리매김할 것으로 기대"한다며 "이 곳을 찾는 전 세계 여행객들에게 제공할 경제적·문화적 파급효과를 통해 한진그룹과 대한항공의 위상을 한층 높이는 계기가 될 것"이라고 말했다.
그러면서 "윌셔 그랜드 센터 개관에 만족하지 않고 향후 대한항공을 비롯한 항공부문 사업과 연계해 새로운 관광수요를 창출하는 것은 물론,더 나은 서비스를 지속적으로 제공해 윌셔 그랜드 센터가 L.A.를 넘어 미국의 랜드마크가 되도록 노력해 나갈 계획"이라고 다짐했다.
◆'안전·공간 활용' 두 마리 토끼 잡아
한편, L.A.의 새로운 랜드마크로 자리매김할 것으로 기대를 받고 있는 윌셔 그랜드 센터가 지진방지 건축기술로도 큰 관심을 받고 있다.
현재 윌셔 그랜드 센터가 위치한 캘리포니아 지역은 환태평양 지진대에 속해 있어 엄격한 내진 설계 기준이 적용되고 있다. 이 때문에 한진그룹은 '안전'을 건축 기간 내내 강조해왔다.
한진그룹은 "어떤 지진의 규모에도 문제없이 건물을 안전하게 지탱할 수 있는 건축방법에 대해 많은 고심을 했다"며 "고심 끝에 찾아낸 방법이 바로 '좌굴방지가새 공법'"이라고 설명했다.
한진그룹은 과거 지진 사례들을 참고해 규모 8의 지진에도 견딜 수 있도록 가로방향으로 작용하는 횡력의 저항을 방지할 수 있는 시스템인 이 공법을 구조시스템의 요소 기술로 채택했다.
좌굴이란 기둥의 양단에 압축 하중이 가해졌을 경우 하중이 어느 크기에 이르면 기둥이 갑자기 휘는 현상을 말한다. 가새란 기둥의 상부와 다른 기둥 하부를 대각선으로 잇는 경사재의 의미로, 지진이나 태풍 등의 수평외력에 견디며 변형되지 않도록 하기 위한 장치다.
따라서 좌굴방지가새란 이런 좌굴현상을 막을 수 있도록 건축물의 횡력을 보강하는 가새의 일종이다.
압축력에 의해 좌굴이 발생하는 일반적인 강재가새와는 달리 좌굴방지가새는 중심부 강재를 콘크리트와 강재 강관(Casing)으로 감싸고 있어 반복적인 지진 등의 외력에도 건물 안정성과 사용성을 확보할 수 있다. 이런 특성으로 미국 및 일본과 같은 강진 지역에서 널리 적용되고 있다.
특히 윌셔 그랜드 센터는 장방형 평면에 높이 솟아있는 건물인 만큼 지진방지를 위해서는 특수한 횡력 저항 시스템이 필요했던 상황.
한진그룹은 "통상 초고층 건물에서는 횡력(풍하중·지진하중)에 저항하기 위해 내부 코어와 외부 기둥을 연결하는 강성이 큰 수평 부재인 아웃리거 시스템을 사용하지만 일반적인 아웃리거 시스템의 경우 가새 크기가 커지는 단점이 있었다"고 설명했다.
덧붙어 "이 때문에 좌굴방지가새를 아웃리거 시스템의 경사재로 사용하게 됐다"며 "이로 인해 안정성과 횡력 보강력은 물론, 가새 크기를 최소화해 건물 내 공간활용성을 극대화 할 수 있었다"고 부연했다.
이를 바탕으로 윌셔 그랜드 센터는 1층 높이에서 바람에 의한 하중 검사와 225m 높이에서의 거주 안전성을 위한 풍등시험을 거쳐 구조 안정성을 확보했다.
