김성태 기자 기자 2017.05.16 17:36:07
[프라경제] 1980년 5·18 광주민주화항쟁 당시 민간인을 상대로 헬기를 동원한 무차별 사격이 가해졌다는 주장이 사실로 굳어졌다.
이에 국가 차원의 진실규명위원회 구성을 통해 실체적 진실을 밝혀야 한다는 주장에 힘이 실리고 있다.
당시 전일빌딩에 가해진 헬기 사격은 도청진압 작전이 전개된 1980년 5월27일 새벽 4시부터 5시30분 사이 61항공대 202, 203대대 소속 UH-1H기동헬기에 의해 자행된 것으로 확인됐다.
당시 전두환 신군부가 장악한 육군본부의 공식 작전지침 가운데 '헬기 작전 계획을 실시하라'는 내용이 포함돼 이날 벌어진 시민학살이 사전에 철저히 기획된 신군부의 만행임이 37년 만에 세상에 알려진 셈이다.
윤장현 광주시장은 지난 15일 광주시청 브리핑룸에서 새정부 출범과 5·18민주화운동 37주기 기념식을 앞두고 이 같은 사실을 공개했다.
윤 시장은 앞서 국립과학수사연구원(이하 국과수)이 분석한 전일빌딩 내 탄흔 조사 결과 헬기 사격에 의한 것이 유력하다는 입장이 발표된 이후 광주시 5‧18진실규명지원단 내에 전일빌딩 헬기 사격 관련 진실규명을 위한 연구분석반을 운영했다고 밝혔다.
분석반은 나의갑 5·18진실규명자문관을 비롯해 석·박사급 전문연구자 3명과 5·18민주화운동기록관 학예연구사 2명 등 모두 6명으로 구성됐다.
이들은 지난 2월 말부터 석 달 동안 △5·18 관련 군 문서 △검찰수사 기록 △대법원 판결문 등 법정기록 △전일방송 재직자 증언 발굴 및 청취 △1항공여단 출신 장교 및 병사 면담 등에 매달려왔다.
분석반 관계자는 "광범위하게 군 문서를 조사하고, 증언을 종합한 결과 전일빌딩에 대한 헬기 사격은 11공수 61대대 특공대원의 진압 작전이 전개된 27일 오전 4시부터 무장헬기 무력시위(05시16분)가 있던 5시30분에 벌어진 일"이라고 밝혔다.
신군부는 당시 전일빌딩과 인근 광주YWCA에서 최후의 항전으로 버티던 시민군을 사전에 제압하고 이 건물에 진입한 11공수여단 61대대 2지역대 4중대 공수부대를 엄호하기 위해 헬기를 동원, M60 기관총을 무차별 발포했다는 것이다.
광주시와 분석반 등에 따르면 이 작전은 그해 5월22일 오전 8시30분에 접수된 육군본부 작전 지침에 의거 실시됐으며 여기에는 구체적인 사격 지점과 대응 태세가 적시돼 있었다.
지침을 보면 △고층건물이나 진지형식 지점에서 사격을 가해 올 경우 무장폭도들에 대해 핵심점을 사격 소탕 △무력 시위 사격을 하천과 임야, 산 등을 선정 실시△상공을 감시 정찰 비행해 습격 방화하는 집단은 지상부대 지휘관의 지시에 따라 헬기에서 사격 제압 등의 내용이 포함돼 있었다.
육본은 지침에 따라 작전 의 이러한 작전 지침에 따라 발포 닷새 전인 22일 이미 투입된 헬기에 탄약적재 등 무장화를 진행했고 특히 21일과 22일 이틀 동안 탄약 수천발을 추가로 탑재한 무장헬기 AH-1J 코브라 2대와 500MD를 광주에 급파한 것이 상황일지에 적시됐다.
특히 황영시 당시 육군 참모차장은 23일 전교사 부사령관 김기석, 기갑학교장 이구호 등에게 무장헬기와 전차를 동원해 시위를 조속히 진압하라는 명령을 하달했다.
다만 실제 사격을 가한 부대와 헬기 조종사 및 무장사, 발포 명령자 등 핵심 관계자는 여전히 베일에 가려져 있다. 국가 차원의 진실규명 작업이 반드시 필요한 이유다.
윤 시장은 "광주시가 그동안 5·18 항쟁의 거대한 진실에 접근하기 위해 자체적으로 조사를 진행했지만 진실의 벽은 여전히 높고 멀다"며 "이제 국가가 나서 진실규명을 통해 새로운 역사를 만들어야 할 것"이라고 강조했다.
여당인 더불어민주당과 호남을 기반으로 한 국민의당도 잇달아 이를 지지하고 나섰다.
국민의당은 공식 논평을 통해 "37년이 지나서야 진실이 밝혀지는 안타까운 현실을 개탄한다"며 "이제라도 국가적 차원의 진실규명위원회를 구성해 더 늦기 전에 5·18의 실체적 진실을 밝혀야 할 것"이라고 평했다.
더불어민주당은 16일 5·18 계엄군의 헬기사격을 파헤치기 위해 국회에 계류 중인 특별법의 즉각 제정을 촉구했다.
박혜련 대변인은 "철저한 진상조사를 통해 책임을 규명하는 것만이 군부독재에 억울하고 잔혹하게 희생된 광주시민에 대한 최소한의 도리이고 정의를 바로 세우는 길"이라고 목소리를 높였다.