[프라임경제] 김창선 인천시 대변인이 임용된지 얼마 되지도 않아 출입 언론사에 대한 차별성 발언을 해 도마에 올랐다.
김 대변인은 지난 12일 시의회 정례회에 참석해 업무보고를 하던 중 "기자단 가입 매체뿐 아니라 출입기자가 너무 많다"며 "시는 신문 발행부수에 따라 기자 등급을 매겨 관리하고 있다"고 말했다. 이를 해석하면 인천시가 소수의 기자단과 일정 부수 이상의 종이신문을 발행하는 몇몇 언론사 기자들만 일종의 '특별대우'를 하겠다는 뜻이다.
김 대변인은 연합뉴스 선임기자 출신으로 현장 기자들의 애환을 잘 아는 인물로서 기대를 모았던 바 있다.
특히 김 대변인은 "인천시에 우호적인 기사를 쓰는 기자는 우대하고 반대의 경우 차별을 두고 있다"며 "최근 심정2구역 뉴스테이 이슈와 관련해 비판기사를 게재한 매체에는 보도자료 배포를 중단했다"는 발언도 했다.
시책에 동조하지 않는 언론사와 기자에 대해서는 가장 기본적인 취재협조조차 하지 않겠다는 것으로 읽힌다.
인천시는 최근 대변인실과 기자실을 민원실 건물 2층으로 이전하는 계획을 세우면서 관리 대상 매체의 규모를 미리 산정한 것으로 알려졌다.
대변인실 등에 따르면 인천시는 중앙지와 지방지 등 60여개 매체를 기자단으로 꾸려 직접 관리하고 나머지 매체에 대해서는 신경쓰지 않는다는 방침을 정한 것으로 알려졌다.
김 대변인의 비상식적인 언사로 인해 출입기자들 사이에서는 여론이 험악하다. 일부 기자들은 시장 면담을 요청하는가 하면 김 대변인을 부정청탁금지법 위반으로 고발해야 한다는 주장도 나오고 있다.
부정청탁금지법 제4조에는 공직자의 직무 공정수행과 공평무사 처신, 차별금지 조항 등이 명시돼 있다.
한 출입기자는 "인구 300만의 인천시를 홍보하고 이를 총괄하는 대변인이 시의회에서 공개적으로 소수의 언론사에만 특혜를 제공하겠다는 식의 편협한 언론관을 밝힌 것은 명백히 부적절한 언사"라며 "인천시 차원에서 김 대변인에 대한 인선 재검토와 재발방지에 나서야 한다"고 목소리를 높였다.
이에 대해 김 대변인은 "시의원들의 질문이 정신없이 쏟아져 답변을 이어가다보니 문제가 생긴 것 같다"며 "기자단 관리 문제는 자율에 맡기고 있는 만큼 (출입기자들이 직접) 기자단과 협의를 진행해 방안을 마련해 달라"는 모호한 입장을 되풀이했다.
