[프라임경제] '최순실씨 국정농단' 의혹을 수사 중인 박영수 특별검사팀이 16일 이재용 삼성전자 부회장에 대한 구속영장 청구 여부를 결정한다.
특검팀은 당초 지난 15일까지 영장 방침을 결정한다는 방침이었지만, 삼성그룹의 경제적 위상 등을 포함해 여러 문제를 종합 검토하면서 장고에 들어간 상황이다.
관련자 진술과 법리해석 등 전반적인 부분을 고려하면서 결정시기가 늦춰진 점도 있다. 이 부회장 이전까지 수사 속도를 생각하면 대단히 신중한 행보인 셈이다.
이에 따라 특검이 이 부회장에게 제3자뇌물공여를 적용할 것인지 일반 뇌물공여를 적용할 것인지도 정하지 못한 게 아니냐는 전망도 나온다. 이 부회장에게 어떤 혐의를 적용하느냐에 따라 추후에 특검이 박근혜 대통령의 혐의를 입증시킬 증거와 세부 공격방안 등이 모두 영향을 받게 된다.
사실상 박 대통령 문제를 다룰 방안을 결정짓는 분수령이 이 부회장 영장 부분이기 때문이다. 뇌물죄를 적용할 경우 훨씬 논리 전개가 명쾌해지지만, 대신 박 대통령과 최씨의 경제공동체 관계를 설명해야 하는 선결조건이 생긴다.
이 부회장의 혐의 입증과 이를 둘러싼 영장 청구 문제는 이 같은 해법에서 특검이 얼마나 확실한 패를 더 많이 갖고 있는가를 방증하는 것이어서 향후 청와대 측의 대응 방안에도 영향을 주게 된다. 특검이 신중할 수밖에 없는 이유다.
한편, 이 부회장 구속 추진 여부와 함께, 신병확보 방침이 결정되는 긴부들이 더 있다는 점도 눈길을 끈다. 이 부회장에 앞서 조사받은 최지성 삼성 미래전략실 부회장, 장충기 미래전략실 사장, 박상진 삼성전자 대외부문 사장 등에 대한 구속영장 청구 방침도 결정될 예정이다.
문제는 '박상진 휴대폰'이라는 새 변수다. 박 사장은 삼성 측이 비선실세 최씨의 딸 정유라 씨에게 특혜성 금전을 지원하는 과정을 주도했고, 이 과정에서 이 부회장이 관여한 정황이 박 사장 휴대폰 속에서 다수 확보된 것으로 알려진다.
특검은 박 사장의 이 전화를 확보해 논리를 보충하는 과정에서 일명 '디지털 포렌식 기법'을 활용한 것으로 전해져 더 관심을 모은다. 디지털 포렌식은 시신을 부검하는 것에 빗대 기록이 말소되거나 망가진 기기의 내용을 복구해 증거를 확보하는 첨단 수사기법이다.
박 사장의 경우 특히 거물 관계자인 만큼, 문자메시지와 녹스(삼성 임직원 전용 클라우드 서비스) 등의 내용을 복원하는 것이 이 부회장 수사 방향과 영장 발부 여부에 영향을 줄 수 있다는 분석이다.
삼성 측이 정씨를 지원하기 위해 대한승마협회와 최씨 측 등과 접촉한 흔적 등을 복구하고 그 논리 퍼즐을 모두 검토하는 과정이 끝나는 대로 이 부회장에 대한 영장 청구가 이뤄질지 주목된다.
