[프라임경제] 케이블 방송업계가 지역채널 위상 강화 및 서비스 활성화를 위해 머리를 맞댔다.
한국케이블TV방송협회(회장 배석규, 이하 케이블협회)는 10일 서울 광화문에 위치한 나인트리컨벤션에서 '제1회 케이블TV지역채널 영상제'를 개최, 케이블방송 관련 세미나와 시상식을 개최했다.
특히 이날 '케이블TV 지역채널 위상강화 및 서비스 활성화 방안'을 주제로 세미나를 열어 현업 관계자를 비롯해 전문교수, 시민단체 관계자, 정부 관계자 등 각계 인사가 참석해 다양한 의견을 개진했다.
발제를 맡은 노창희 미디어미래연구소 박사는 "지역성은 방송이 지역분권화, 지역의 문화적 정체성 보호, 지역사회의 통합과 합의 창출, 지역경제 발전 등에 기여함을 의미한다"고 규정했다.
이어 "지역 케이블방송은 이를 위해 지역과 외부환경과 교류의 중심매체로서 역할을 해야 한다"고 강조했다.
노 박사는 특히 "지역 케이블방송은 변화하는 지역민들의 요구에 지속적으로 관심을 가져야 하며, 이를 지역 서비스에 반영하는 것이 중요하다"고 제언했다.
배진아 공주대 교수는 그간 매체 기술이 발전하며 전국을 넘어 세계가 하나가 되고 그에 따라 양질의 콘텐츠를 더 저렴하게 이용하게 된다는 데 초점을 맞춰왔지만, 소외된 가치를 보지 못하거나 특색 없는 콘텐츠 일색이 되는 부작용도 있었다고 주목했다.
배 교수는 "그간 논의되지 못한 부분이 지역성인데 이제 이 새로운 가치에 초점을 맞춰야 한다"며 "특히 지역성으로 인한 수익창출 모델에 주목하기에 앞서 본연의 지역성을 갖추는 데 방점을 둬야 한다"고 의견을 밝혔다.
시청자 입장을 대변하는 목소리도 있었다. 윤명 소비자 시민모임 사무총장은 "지역특성을 반영한 프로그램이라고 하면 선거방송, 지역축제 소개, 소상공인 소개 정도만 생각난다"며 "이미 우리 지역만의 특성이 아닌 일종의 형식이 된 상황"이라고 꼬집었다.
윤 사무총장은 "현재 케이블방송사로서는 최선일지 모르지만, 실제 시청자에게 어떤 의미인지, 시청자가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 등에 대한 생각은 부족하다"며 "지역민과 더 소통하는 프로그램이 제작되길 바란다"고 덧붙였다.
지역 시청자 의견을 반영해야 한다는 의견은 계속됐다. 이주홍 녹색소비자연대 사무총장은 "케이블 방송사 가입자로서, 지역방송을 보면 재미가 없다"며 "지역민과의 소통과 재미를 함께 고려해야 한다"고 말했다.
그러면서 "유료방송 시장에 IPTV만 있다면 콘텐츠나 가격 등에 대한 경쟁이 없는 상황이라 시청자 입장에서도 좋지 않다"며 "케이블 방송이 경쟁에서 뒤쳐지는 것 아닌가 우려가 되는데, 이런 점을 감안하더라도 지역방송도 더 재미있게 만들어 달라"고 요청했다.
케이블TV지역채널 분과장인 이기용 CJ헬로비전 본부장은 "앞으로 지역채널은 지역특화 프로그램제작, 재난재해 관련 보도 강화, 지역경제 활성화 프로그램 강화, 지역민 참여 프로그램 반영 등 방송제작 부문에 지역성을 최대한 강화할 것"이라는 계획을 밝혔다.
이와 함께 사물인터넷(IoT)서비스 등 IPTV 사업자가 적극 도입하고 있는 미래형 서비스도 발굴해 다양한 생활편의서비스를 제공하겠다고 덧붙였다.
