[프라임경제] 한국항공우주산업(KAI)과 록히드마틴이 공동개발 중인 미국 수출형 고등훈련기 T-50A가 첫 비행에 성공했다.
T-50A 초도비행은 지난 2일 경남 사천에서 국방부와 공군, 록히드마틴 실무진이 참석한 가운데 KAI 조종사와 미국 록히드마틴 조종사가 탑승하고 50여분간 진행됐다.
T-X 경쟁기종 중 초도비행은 T-50A가 처음이며, 시제기 공개 행사와 더불어 향후 마케팅 활동에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
KAI와 록히드마틴은 미 정부가 추진 중인 T-X 사업(미 공군의 노후화된 고등훈련기 교체사업) 수주를 위해 초음속 고등훈련기 T-50을 기반으로 T-50A를 개발하고 있다.
T-X 사업은 1차 미 공군 350대를 비롯해 가상적기, 미 해군의 추가소요를 고려할 경우 모두 1000대 200억달러 규모의 초대형 사업이다.
미 정부는 올해 말 T-X 입찰공고를 시작해 2017년 계약을 체결할 계획이며, T-50A이 선정될 경우 한-미 방위협력이 강화되고 향후 세계 고등훈련기 시장을 주도할 것으로 기대된다.
한편, KAI와 록히드마틴은 올해 하반기부터 미국 현지 마케팅에 본격 착수할 예정이다.
