[프라임경제] 현대백화점은 내달 11일까지 프랑스 파리 갤러리 라파예트(Galeries Lafyette Paris·이하 라파예트)백화점에서 '제1회 코리아 아티장 페어'를 진행한다고 31일 밝혔다.
우리나라 전통식품이 프랑스 등 유럽 현지 백화점에서 소개되는 것은 이번이 사상 처음이다.
이번 행사에는 국내 최초 프리미엄 전통식품 브랜드 '명인명촌'을 비롯해 전통차를 제조하는 '쌍계제다', 전통 장류 전문 브랜드 '종가장촌' 등 5개 브랜드가 참가한다.
이중 쌍계제다 등 4개 중소식품기업은 현대백화점과 중소기업청 산하 대중소기업 협력재단이 공동으로 운영비용을 지원, 행사에 참여하게 됐다.
현대백화점은 전통 된장, 발효식초, 한과 등 30개 전통식품을 전시·시식·판매하고 발효식초 장인 김순양씨가 한국 발효식품의 특징과 레시피를 소개하는 시연회 행사를 진행한다.
현대백화점은 지난 2009년 국내 최초로 지역 향토 식품 발굴과 브랜드화를 시작했다. 지원을 넘어 안정적 판로 확보를 위해 압구정본점 등 16개 점포에 단독 매장을 상시 운영 중이다.
또 마케팅, 디자인, 서체 개발 등도 지원한다. 국내 유통업계에서 프리미엄 전통식품의 상업화와 상시 매장화를 시도한 것은 명인명촌이 처음이다.
지난해 5월에는 산업통상자원부와 '지역특화상품 판로 확대를 위한 업무협약 체결'을 통해 정부와 손잡고 해외 판로 개척 본격 추진계획을 밝힌 바 있다.
현대백화점 관계자는 "전통식품은 수익내기 어려운 생산, 운영구조나 회사 차원에서 공유가치창출(CSV) 일환으로 별도 지원기금을 조성하는 등 장기적 관점에서 육성하고 있다"고 말했다.
라파예트백화점은 프랑스 최고의 백화점 체인 중 하나이며 '갤러리 라파예트 오스만점'은 파리 최대 규모와 전통을 자랑하며 매해 3000만명 이상의 고객이 찾고 있다.
라파예트백화점은 유럽현지에서 K-POP 등 한류문화에 대한 관심이 높아지자 한국시장 조사차 방문한 라파예트 주요 임원들이 한불상공회의소 추천으로 현대백화점 판교점을 방문, 본격적인 입점 논의가 시작됐다.
라파예트백화점 관계자는 "쉽고 편안한 방식과 타협하지 않고 전통과 철학으로 소량생산을 고집하는 명인명촌은 진정성과 깊이, 스토리텔링을 중시하는 프랑스 식문화와 일맥상통, 현지시장에서도 큰 반향을 일으킬 것"이라고 강조했다.
홍정란 현대백화점 식품사업부장(상무)는 "발효식품을 고급상품군으로 인식하는 유럽 현지 식품시장을 볼 때 매실식초, 고추장 등은 프랑스 현지에서도 상업적 성공 가능성이 높고 새로운 시장을 개척할 경쟁력을 갖춘 것으로 평가받는다"고 말했다.
