[프라임경제] 과거 무조건 마른 몸매를 선호하던 모습과 달리 최근에는 탄탄하고 건강한 몸매와 균형 잡힌 아름다운 체형을 원하는 사람들이 늘어나는 추세다.
바로 이러한 신체조건은 곧은 척추에서 비롯된다. 곧은 척추는 건강한 몸매와 균형 잡힌 체형을 유지하기 위한 필수조건이라고 해도 과언이 아니다. 따라서 평소 척추건강을 위한 꾸준한 운동과 바른 자세를 유지하는 습관을 통해 척추 건강을 지키는 것은 매우 중요하다.
하지만 최근 현대인들의 바르지 못한 생활습관은 척추를 휘게 해 외형적 이상을 초래할 뿐 아니라 척추 질환의 원인이 되고 있다. 구부정한 자세는 경추와 척추 주위의 근육과 인대가 굳어지고 아이들의 경우 성장에 방해가 되며 성인들에게는 신체의 불균형은 물론 허리·목 디스크 등을 유발한다.
이미 척추가 휘어진 척추측만증 환자의 경우 휘어진 상태로 굳은 경우가 많아 운동을 해도 좋아질 수 있는 경우는 드물며 척추전문병원의 전문적인 치료가 필요한 경우가 대부분이다.
휘어진 척추는 펴지지 않는다는 잘못된 인식 탓에 치료를 포기하는 경우가 많지만 실제로는 아이들의 척추뿐 아니라 성장이 끝난 성인 척추측만증도 현재보다 많이 펼 수 있기 때문에 척추 질환의 예방 및 통증 조절, 외형적 모습 등을 목표로 척추 교정 치료가 필요하게 된다.
척추측만증은 정상적인 척추와 달리 척추의 중앙축이 한쪽 방향으로 굽거나 치우치는 변형이다. 단순히 옆으로만 휜 것이 아니라 척추 체의 회전(S자) 변형도 동반된 것을 말한다.
초기 척추측만증은 외형적 불균형의 모습을 보이는 것 외에 큰 증상이 없기 때문에 알면서도 방치하는 경우가 의외로 많다. 모든 질환이 조기 발견, 조기 치료의 효과가 큰 것처럼 척추측만증도 초기에 적극적 치료 개입을 하는 것이 악화 방지와 치료 효과를 높이는 방법이다.
잘못된 자세습관 등으로 체형이 틀어지게 되면 보통 골반에서부터 시작해 연쇄적인 틀어짐 증상이 발생하게 된다. 따라서 정확한 검사를 통해 어느 범위까지 틀어져있는지 그 상태를 파악, 그에 해당하는 교정치료를 시행해야 한다.
보통 양·한방 협진 클리닉에서는 X-ray 검사, 발 balance 검사, 휜다리 검사, 골반관절 이학적 검사를 통해 체형의 전반적인 틀어짐을 검사하고 추나요법, 체형교정 테이핑 요법, 경락 Balance요법, 물리치료 요법, 한약요법 등으로 각 개개인에 맞는 치료법을 적용해 교정치료가 진행된다.
척추측만증 교정을 위해 운동재활과 더불어 양한방 협진을 진행, 개인의 상태에 따라 한약과 침 등 다양한 방법을 병행하면서 통증을 관리하는 것도 좋은 방법이다. 무엇보다 척추측만증 예방을 위해서는 올바른 자세 습관을 유지하는 데 힘써야 한다.
김상범 푸른솔재활의학과 원장
