[프라임경제] 휴비스(079980)는 지난해 자체개발한 '메타 아라미드'를 적용해 특수방화복 소재 일부를 국산화한 데 이어 올해 초 수입산 '파라 아라미드'까지 자사 제품으로 대체 성공하면서 100% 특수방화복 소재 국산화를 이뤘다고 23일 밝혔다.
특수방화복 소재로 사용되는 아라미드 섬유는 400˚C 고온에서도 불에 타지 않는 초내열성과 난연성이 우수한 메타 아라미드와 강철보다 5배 이상 강도가 뛰어난 파라 아라미드로 나뉜다.
아울러 특수방화복은 한벌 제작에 슈퍼섬유 3㎏이 소요되는데 외피는 파라와 메타를 80:20으로 혼용하며, 내피는 100% 메타 아라미드를 사용한다.
휴비스는 작년 자사 메타 아라미드를 적용한 특수방화복 제작에 성공한 후 파라 아라미드까지 자사 제품으로 대체하고자 지속적인 노력을 기울였다.
3년 전 파라 아라미드 개발을 완료한 후 로프·전선코드 등 산업용 활용에서 나아가 의류를 생산하기 위해 단섬유 형태 방적용 실을 개발하는 데 착수했으나 만족할 만한 물성을 얻는 데 어려움을 겪었다.
이후 휴비스는 특수방화복을 제작하는 협력사와 8개월에 걸쳐 강도·마찰력을 개선하는 연구개발을 진행, 작년 말 최종 물성 테스트를 성공적으로 마쳤다.
휴비스 관계자는 "휴비스 아라미드 소재를 사용한 특수방화복은 기존 수입산에 비해 더욱 우수한 성능을 자랑한다"며 "소방대원들을 열기로부터 보호해주는 열방호성(TPP) 실험에서 기준치 30보다 월등히 높은 결과를 받아 우수한 열 차단 능력을 입증했다"고 설명했다.
올 한 해 4만벌 정도 신규 수요가 발생할 것으로 예상되며 현재 1만벌이 제작돼 일선 소방서에 납품 완료된 상태다. 또 하반기부터 새롭게 적용될 예정인 한국소방산업기술원(KFI) 특수방화복 인증규정에 맞춘 특수방화복 소재도 준비하고 있다.
유배근 휴비스 사장은 "기존 아라미드 섬유에 스트레치성·경량성·발수성 등 다양한 기능이 부여된 기능성 슈퍼섬유를 개발해 특수방화복 시장 외에 안전작업복 및 보호복 시장으로 슈퍼섬유 용도를 확대할 계획"이라고 말했다.
한편, 휴비스는 지난 2014년 수처리 시스템 1위 업체인 한국정수공업을 인수해 휴비스워터로 사명을 변경하고 본격 수처리 시장에 진출하는 등 첨단소재 사업을 강화하고 있다.
