[프라임경제] 해양경비안전교육원(교육원장 치안감 김두석) 해양경비안전연구센터는 해양오염사고 방제기술의 획기적인 개선을 위해 기름만 선택적으로 회수 할 수 있는 '초미세(나노)구조체'를 이용해 차세대 기름 수거 장비를 개발한다고 밝혔다.
해양에서의 기름유출사고는 해양생태계를 파괴하는 심각한 환경오염을 유발할 뿐 아니라 경제적으로도 큰 손실을 입히게 된다. 더구나 기존 방제방식은 많은 시간과 비용이 소요되고 방제방법에 한계가 많은 것이 현실이다.
이에 보다 효율적이며 신속하게 해상에 부유하는 기름을 제거할 수 있도록 나노구조체를 이용한 기름뜰채, 유수분리필터, 기름수집네트, 자동화유회수 장비를 개발할 계획으로, 한국과학기술연구원(KIST) 서울대 등이 참여해 추진하게 된다.
나노구조체 기름뜰채가 개발되면 기존의 유흡착재를 사용하지 않고 기름회수가 가능해져 유흡착재 처리에 따른 2차 오염을 줄이고 유흡착재 현장 동원 및 사용에 대한 비용을 줄일 수 있다.
또한 유수분리 필터는 회수유 저장용기 옆면 하단에 부착하면 기름과 함께 수거된 다량의 해수를 선택적으로 배출시킬 수 있어 용기의 저장 효율을 높일 수 있고 저장탱크의 용량 부족 문제를 해결할 수 있을 거라고 예상된다.
기름 수집(포집)네트는 기존의 오일붐, 오일펜스와는 달리 물은 포집네트를 통과하고 기름만 걸러 모으기 때문에 포집네트에 미치는 물의 압력을 최소화할 수 있게 된다.
이 기름포집네트를 활용해 강한 바다조류에서도 기름 회수가 가능한 자동화 유회수장비를 개발할 예정으로, 수집·회수·분리·저장이 동시에 이뤄지는 단일체계(one-system)로 개발하고, 또한 누구나 기름수거장비를 끌기만 하면 쉽게 사용할 수 있는 장비로 개발할 예정이다.
이영호 해양경비안전연구센터장은 "대형해양오염사고시에는 전용방제선이 부족하기 때문에 대부분 일반 작업선, 어선 등이 동원돼 수작업이 이뤄지는 경우가 많다"면서 "나노구조체 자동화 유회수장비가 개발되면 일반 선박도 방제선처럼 활용할 수 있어 해상방제를 보다 효율적으로 할 수 있다"고 말했다.
이어 "외국 방제장비 수입 의존을 벗어나 국산화해 세계 시장에도 진출할 수 있을 것으로 기대된다" 고 덧붙였다.
