[프라임경제] LG유플러스(032640·부회장 권영수)는 '다운링크 256QAM' 기술을 상용망에 적용했다고 16일 밝혔다. 이로써 3밴드 LTE-A 속도는 약 33% 향상될 전망이다.
다운링크 256QAM은 LTE 데이터 다운로드 시 네트워크에 적용되는 QAM 방식을 기존 64QAM(6비트 단위)에서 256QAM(8비트 단위)으로 늘리는 기술이다. 한번에 기존보다 많은 비트(Bit)를 전달함으로써 동일 주파수 대역 폭에서 전송속도가 약 33% 빨라진다.
이 기술을 주파수 묶음 기술(CA)을 이용한 3밴드 LTE-A 네트워크에 적용하면 최대 400Mbps의 속도 제공이 가능해진다. 이에 따라 3밴드 LTE-A를 이용하는 고객의 경우, 1GB 크기의 고화질 영화 한 편 다운로드 소요시간이 종전 27초에서 21초로 줄어든다.
LG유플러스 측은 현재 상용망에 256QAM 시연 가능하지만, 기술이 지원되는 단말기가 출시되는 3월경 서비스될 예정이라고 설명했다.
강정호 LG유플러스 네트워크 기술부문장은 "LG유플러스가 지난 해 세계 최초로 개발에 성공한 256QAM 기술 적용이 마무리됐다"며 "네트워크의 품질을 고도화 시키는 기술을 계속해서 선도 개발하겠다"고 말했다.
한편, 지난해 6월 LG유플러스는 다운링크 256QAM 상용화 장비를 중국 화웨이와 개발해 주파수 대역별 최대 속도를 향상시켰다. 지난 12일 KT도 이 기술 시연 성공을 발표한 바 있으며, SK텔레콤 측도 동일 기술을 가졌다고 밝힌 바 있다.
