[프라임경제] 외환송금시장의 벽을 허무는 외환관리법 개정이 내년 초 시행을 앞둔 가운데, 외환송금 서비스에 특화된 '블록체인' 기술이 최근 글로벌 금융업계에 화두로 떠오르고 있다. 이에 발맞춰 시중은행들 또한 블록체인을 활용한 외환송금 서비스 개발에 박차를 가하고 있다.
외환관리법이 개정될 경우 그동안 은행의 고유 업무로 묶여있던 외환송금 서비스가 소액송금업자를 비롯한 비금융기관을 통해서도 가능해진다. 시중은행들이 새로운 경쟁자 등장에 대비, 선제적으로 기존 방식보다 빠르고 간편하면서 수수료는 낮은 외환송금서비스 개발 강화에 주력하는 것이다.
5일 금융권에 따르면 최근 시중은행들은 블록체인 방식의 해외송금 기술을 가진 핀테크 기업과 제휴하는 등 새로운 개념의 간편 서비스를 준비하고 있는 것으로 알려졌다.
먼저 신한은행은 핀테크 업체 스트리미와 손잡고 블록체인 기술을 이용한 외환송금 서비스를 준비 중이다. 신한은행은 베타테스트를 거쳐 오는 2016년 상반기안에 서비스를 정식 출범할 예정이다. KB국민은행도 지난달 24일 블록체인 기술업체인 코인플러그에 15억원을 투자하면서 외환송금서비스, 개인인증서, 문서보안서비스 등 관련 제휴를 추진하고 있다.
NH농협은행은 핀테크 기업 머니텍과 함께 오는 2016년 1월 충전방식의 외환송금 서비스를 출시할 예정이다. 충전 방식은 페이팔 등 전자결제업체와 제휴, 외국에 돈을 보내면 현지의 전자결제계좌에 돈을 충전해 주는 방식이다.
또 KEB하나은행은 오픈플래폼, 핀테크 기업육성센터 등을 통해 블록체인 기술업체와 협업을 검토 중이다.
시중은행들이 블록체인 시스템 개발에 몰두하는 이유는 향후 생겨날 경쟁자들과 차별화를 두기 위해서 이기도 있지만, 기존 방식보다 보안성과 처리속도가 높고 처리비용까지 저렴해 노후된 결제 및 청산 시스템 개선 목적이 가장 크다.
블록체인이란 비트코인과 같은 인터넷 가상화폐를 이용해 해외에 돈을 보내는 기술이다. 예를 들어 한국에서 미국으로 송금할 경우, 원화를 가상화폐로 바꿔서 송금한 뒤 미국에서 받은 가상화폐를 다시 달러화로 바꿔 지급하는 식이다.
기존 송금방식에선 거래은행간 중앙은행이나 증권거래소 같은 제3자가 중간 장부역할을 했다면, 블록체인 시스템으로는 가상화폐를 통해 중간 매개체 없이 직행 송금이 가능하다.
또 기존방식에서 수수료율이 6.2%에서 8.5% 사이를 기록했지만, 블록체인 방식을 사용하면 3분의 1수준으로 줄어든다. 아울러 평균 2일에서 3일 가량 걸리던 기존 외환송금서비스도 수십초 안에 송금이 가능해 진다.
블록체인 시스템이 부각되고 있는 이유에는 강력한 보안성도 한몫하고 있다. 블록체인 시스템에은 전체 체인 길이의 50%가 동의해야 정상 거래로 인정받기 때문에 해킹하려면 모든 참여자들이 보유하고 있는 '분산장부(Distributed ledger)'의 50% 이상을 해킹해야 한다는 어려움이 있다.
은행권 관계자는 "블록체인 시스템을 통해 노후화된 결제 및 청산시스템 보안성과 데이터 처리속도를 높이고, 관리비용을 효과적으로 줄일 것으로 기대된다"며 "현재 시중은행들은 공동시스템 개발에 참여함과 동시에 각각 자체적으로 블록체인 시스템 개발에도 참여하는 등 다양한 대응전략을 마련하고 있다"고 말했다.
