[프라임경제] 국내 고용환경은 산업구조 변화, 저출산, 고령화의 진전, 경제성장의 둔화 등에 따라 지속적으로 변화 중이다.
이런 변화에 맞춰 국내 노동시장도 일자리 창출 능력 재고, 이중구조 개선, 조기퇴출 압력 완화 등을 위해 산업화시대에 형성된 노동제도와 관행, 임금체계를 바꿔야 한다는 사회적 공감대를 확산시키고 있다.
특히 국내 임금체계는 그 구성항목이 복잡할 뿐 아니라 직무, 능력, 성과보다는 연공을 중심으로 한 호급제가 대다수를 차지하고 있다. 연공급 임금체계는 인력 수요가 증가하는 과거 고성장 시대에는 유효하게 작동했다.
그러나 저성장 추세 속에 기업 간 경쟁이 심화하는 현 상황에서는 일의 가치와 보상 간 괴리가 커져 중·장년 근로자의 조기퇴출, 대기업·정규직·중소기업·비정규직 간 임금격차 확대 등의 문제를 야기하는 주요 원인으로 지적된다.
대기업을 위시해 연공급 임금체계에서 일의 난이도와 성과에 따라 보상하는 방식으로 개편한 사례와 방안을 살펴봤다.
◆공정 보상 힘든 기존 호봉급… 새 인사제도 도입해 기업가치 ↑
근로자 개개인에게 지급되는 임금 기준을 결정하는 것으로 임금 구성항목 중 기본급 결정기준에 따라 구분한다.
연봉급은 근속 연수에 따라 기본급을 정하는 제도며 호봉급 또는 근속급으로 불린다. 직능급은 업무수행을 위해 필요한 능력을 설정한 후, 능력 보유 정도에 따라 기본급을 정한다. 직무급은 업무 자체를 평가해 기본급을 매긴다.
이 중 호봉급은 과거 고성장 시기에 근속기간에 따라 생산성, 숙련이 상승한다는 경험적 사실을 전제로 설계됐다. 그러나 연공급 임금체계는 근속기간을 축 삼아 임금이 증가하는 구조로 임금에 일의 가치 및 생산성을 반영하기 어려워 근로자가 공정한 보상을 받기 곤란한 문제점이 있다.
A사는 식품·화학부문 제품을 생산·판매하는 제조기업으로 2013년 기준 매출액은 약 1조3000억원이며, 1000여명의 근로자가 근무하고 있다. 이 업체는 기업에 기여한 성과와 관련성이 떨어지는 입사 연도 및 직위를 임금에 반영해 역량이 뛰어나고 높은 성과를 내는 사원들의 불만을 샀다.
또한, 팀장의 지시에 즉각 피드백하면서 좋은 결과물을 내는 직원에게 도리어 업무가 집중됐고, 불공평한 업무량에 대해 직원들이 불만을 제기하기 시작했다. 이에 A사는 직무중심의 신 인사제도를 노사 간 협의를 통해 설계하고, 2002년부터 본격적으로 새로운 직무급 보상시스템을 도입했다.
◆급여밴드로 동기부여… 직무급 "생산성 개선·자발적 역량강화 효과"
먼저 각 팀 단위의 업무와 세부 활동을 취합해 2인이 담당하기에 적당한 업무량을 고려, 직무를 재설계·확정했다. 또 직무평가로 도출한 직무등급에 근거해 급여를 지급하고 직무등급별 급여밴드 운영, 밴드 위치에 따라 인상률을 차등 조정했다.
마지막으로 연차가 지나면 자동 승진 대상자로 분류되는 기존 승진제도에서, 상위등급의 직무를 수행할 수 있는 역량을 보유해야 상위등급 직무에 배치되는 '직무승진'을 택해 승진 개념을 바꿨다. A사의 임금개편 도입 후 기업 자체 설문조사를 실시한 결과, 보상만족도가 점차 증가해 직무급에 대한 수용도가 높아졌다.
A사 인사담당자는 "급여밴드는 성과를 충분히 창출하지 못해 상위직무로 가지 못하는 사람들에게는 임금상승률을 관리하고 남은 재원을 우수인재에 할당, 성과에 대한 차등보상과 동기부여를 할 수 있다는 것이 가장 큰 장점"이라고 설명했다.
한편 지난 2008년 글로벌 경영위기 이후 잠재성장률 하락, 실업 장기에 따른 인적자본 훼손 등 세계경제의 장기정체가 지속될 것이라는 주장이 제기된다.
이에 기존보다 변화한 환경을 감안, 근로자 고용안정·기업 생산성 향상·근로자 간 격차 완화 등을 위해 기업별로 여건과 특성에 적합한 임금체계 설계가 필요하다는 제언이 이어진다.
이와 관련 직무급 제도를 도입한 A사 담당자는 "직무급 도입 시 기본이 되는 것은 역시 직무분석과 직무가치 평가를 제대로 하는 것"이라며 "직무가치가 곧 보상수준이라는 등식이 기본인 만큼 모두가 인정할 수 있는 직무체계를 설계해야 한다"고 말했다.
이어 "기업 사정에 맞는 합리적인 임금체계 개편을 진행한다면, 직원들의 업무능력 및 생산성 향상 효과를 기대할 수 있을 것"이라고 첨언했다.
