[프라임경제] '성완종 리스트' 의혹을 수사 중인 검찰 특별수사팀(팀장 문무일 검사장)은 고(故) 성완종 전 경남기업 회장(전 새누리당 의원)과 금품거래 의혹이 제기된 홍문종 새누리당 의원을 조사한 뒤 9일 오전 귀가시켰다.
전날 오후 12시43분경 검찰에 출두한 홍 의원은 16시간 가까이 조사를 받은 뒤 이날 오전 4시50분경 조사실에서 나왔다.
홍 의원은 "최선을 다해 철저히 소명했다"면서 "예상치 못한 질문이 많이 나왔고, 성심성의껏 답했다"고 말했다. 또 성 전 회장과의 관계에 대해서는 "만난 건 만났다고 했고, 안 만난 부분은 안 만났다고 했다"고 답했다.
홍 의원은 "마지막으로 조서에 의견을 쓰라고 해서 '고 성완종씨의 명복을 빈다'라고 쓰고 '그러나 메모는 사실이 아닙니다'라고 적었다"고 설명하기도 했다.
홍 의원은 2012년 대통령선거를 앞두고 새누리당 캠프에서 조직총괄본부장을 맡았을 당시 성 전 회장으로부터 2억원의 불법 정치자금을 건네받았다는 의혹을 받아왔다.
성 전 회장은 숨지기 직전 경향신문 인터뷰에서 "우리 홍문종 같은 경우가 (조직)본부장을 맡았잖아요"라며 "조직을 관리하니까 내가 한 2억(원) 정도 이렇게 현금으로 줬다"고 밝혔다.
그러면서 "같이 사무실 쓰고 어울려 다니면서 (줬다). 이 사람도 자기가 썼겠습니까. 대통령 선거에 썼지"라며 금품을 건넨 이유와 용처에 대해서 구체적으로 언급했다. 성 전 회장이 자필로 남긴 쪽지에도 '홍문종 2억'이라고 적혀 있었다.
홍 의원은 성완종 리스트에 이름이 오른 2012년 새누리당 대선캠프에서 요직을 맡았던 3명 중 첫 소환자다. 또한 검찰이 기소 방침을 세운 홍준표 경남지사, 이완구 전 국무총리 외에 서면조사 대상 6명 가운데 처음으로 검찰청사에 모습을 드러낸 상징성도 있다.
홍 지사와 이 전 총리에 대해 기소 방침을 굳힌 검찰은 나머지 6명의 정치인에 대해 최근 일괄 서면조사를 벌였다.
그러나 이틀에 걸쳐 검찰의 강도 높은 조사를 받은 홍 의원은 금품거래 의혹을 전면 부인한 것으로 전해졌다.
검찰은 2012년 대선을 전후해 성 전 회장과 홍 의원이 여러 차례 접촉한 기록과 이 시기에 조성된 경남기업 비자금 흐름 등을 토대 삼아 홍 의원을 추궁했지만, 홍 의원이 성 전 회장으로부터 대선자금을 지원받았다는 의혹과 관련 혐의점을 확인하지 못한 것으로 알려졌다.
홍 의원 소환조사에서 특별한 성과가 나오지 않으면서 검찰 안팎에서는 홍 의원을 비롯 서면조사 대상자들에 대한 무혐의 처분 수순을 밟는 게 아니냐는 관측도 나온다. 수사가 사실상 마무리 단계에 와있는 게 아니냐는 것이다.
이 같은 전망은 검찰이 불법 대선자금 수사에 어려움을 겪고 있기 때문인 것으로 풀이된다. 앞서 검찰이 경남기업 재무본부장을 지낸 한모씨의 진술을 위시해 새누리당 전 수석부대변인 김모씨를 상대로 불법 대선자금 수사를 벌였지만 쉽게 풀리지 않았다. 김씨에 대한 구속영장 청구도 법원에서 기각된 바 있다.
