[프라임경제] 박근혜 대통령이 21일 국무총리 후보에 황교안 법무부 장관(58)을 지명했다. 새 총리 후보 지명은 지난달 27일 이완구 전 총리 사퇴 이후 25일 만이다.
현직 법무부 장관을 총리 후보로 지명한 것을 두고 부정·부패와 비리를 근절하겠다는 박 대통령의 강력한 의지가 반영됐다는 분석이다. 황 후보는 '성완종 리스트' 수사를 비롯해 사정(司正) 당국의 최정점에 서 있는 인물이기 때문이다.
이는 당장 야당이 황 후보 지명을 놓고 '사정 정국 조성'이라고 반발하는 이유이기도 하다. 때문에 인사 청문회 과정에서 논란이 예상된다.
황 후보는 이날 오전 총리 지명에 대해 "경제 안정과 비정상의 정상화 등 나라의 기본을 바로잡는 데 최선을 다하겠다"며 "여러모로 부족한 제가 어느 때보다 엄중한 시기에 총리 후보자로 지명된 데 대해 무거운 책임감을 느낀다"고 밝혔다.
그러면서 "국민화합과 사회통합을 이루면서 사회적 약자를 보듬는 일도 중요한 국가적 과제라는 인식을 갖고 국민 여러분의 뜻을 잘 받들도록 하겠다"고 강조했다.
황 후보는 2013년 2월 박근혜 정부 초대 내각 멤버로 출발한 최장수 장관이다. 2년 3개월 재직기간 업무를 무난하게 수행해온 데다 정부의 국정 철학을 잘 이해하고 있다는 평가가 이어진다. 정무 판단력도 뛰어나 박 대통령의 신임이 두터운 것으로 알려졌다.
그동안 국무총리를 비롯해 대통령 비서실장과 국정원장 등 청와대와 정부 주요 인사 수요가 있을 때마다 유력한 후보군에 포함된 까닭이다.
김성우 청와대 홍보수석은 이날 브리핑에서 "황 내정자는 검찰 내 주요 보직을 거쳤고 박근혜 정부 출범 이후 법무장관으로 직무를 수행해오면서 대통령의 국정 철학에 대한 이해가 깊고 사회전반의 부정·부패를 뿌리 뽑아 새 한국을 만들고 정치개혁을 이룰 적임자"라고 인선 배경을 밝혔다.
김 수석은 또 "지금 우리의 현실은 경제재도약과 지속가능한 성장을 이루기 위해 과거부터 지속돼온 부정과 비리, 부패를 척결하고 정치개혁을 이루는 것이 매우 중요하다"고 말했다.
황 후보는 서울 출신으로 경기고와 성균관대 법대를 나왔다. 사법시험 23회로 창원지검장, 대구고검장, 부산고검장 등을 지냈다.
앞서 새 총리 후보 지명이 임박해지자 청와대 안팎에서는 박 대통령이 법조계 인사 가운데 새 총리 후보를 지명할 것이라는 전망이 유력하게 나돌았다. 박 대통령이 성완종 리스트 파문 이후 고강도 정치개혁에 대한 의지를 강조해온 데다 이 전 총리가 고(故) 성완종 전 경남기업 회장(전 새누리당 의원)으로부터 3000만원을 받았다는 의혹으로 낙마했기 때문이다. 황 후보를 비롯해 이후 법조계 인사들이 하마평에 오르기도 했다.
새 총리 후보 지명 소식에 정치권에선 여야 엇갈린 반응이다.
김무성 새누리당 대표는 황 후보에 대해 "박 대통령이 부정·부패를 척결하고 우리 사회를 청렴한 사회로 만들겠다는 의지가 강하기 때문에, 그런 역할을 충실히 잘할 사람으로서 아주 잘 된 인사"라고 평가했다.
황 후보가 검찰 출신이라는 데 대해서는 "검사 출신은 총리 하지 말라는 법 있느냐"면서 "깨끗한 사회를 만들겠다는 의지의 표현으로 생각하고 법무부 장관 때 장관 역할을 잘 수행했기 때문에 발탁됐다고 본다"고 말했다.
김 대표는 이날 오전 일찍 황 총리 후보 지명 사실을 청와대로부터 연락받았으며, 새누리당에서 추천한 사실은 없다고 전했다.
야당은 "공안통치의 노골적 선언"이라며 "납득할 수 없는 회전문 인사"라고 혹평하고 나섰다. 이 전 총리에 이어 인사 청문회 과정에서 혹독한 검증이 예상되는 대목이다.
김영록 새정치민주연합 수석대변인은 브리핑을 통해 "박 대통령이 황 법무부 장관을 국무총리로 내정한 것은, 국민통합형 총리를 원했던 국민의 바람을 저버린 것"이라고 지적했다.
또한 황 후보에 대해 "국정원의 대선 댓글사건 때 검찰 수사를 방해하고, 간첩증거조작사건으로 국제적인 망신을 초래하는 등 민주주의를 후퇴시킨 책임자"라고 지목하며, "비선실세 국정농단 의혹과 친박실세 비리게이트에 대한 수사가 대통령의 가이드라인을 철저하게 따르도록 만든 장본인이라는 점에서 법무부 장관에서도 물러났어야 했다"고 맹비난했다.
