[프라임경제] 미국 국무성 초청으로 11박13일 일정으로 미국을 방문한 전국시장.군수.구청장협의회(대표회장 조충훈 순천시장) 임원진들이 23일 오후 인천공항 편으로 귀국했다.
조충훈 순천시장(회장)과 이건식 전북 김제시장(부회장), 송광운 광주북구청장(감사) 등 전국시장군수구청장협의회 소속 임원 8명은 최근 미 국무성 초청으로 '국제 지도자 연수'를 받고 돌아왔다.
협의회 연수단은 미 국무성을 방문해 마크 로젤(Mark Rozell) 조지 메이슨 대학 공공정책학 교수와 미국 정부구조, 연방․주.지방자치단체 등 서로 다른 차원의 정부주체에 대한 내용과 거버넌스 구조를 논의하고 이해하는 시간을 가졌다.
또 미 국무성 로버트 랩슨(Robert Rapson) 동북아 안보담당관 등과 만나 한미 간의 우호증진 방안과 일본의 잘못된 역사인식과 왜곡 그리고 우경화 경향, 북한 핵문제 등 한반도와 동북아시아의 주요 문제들에 대해 의견을 교환했다.
특히, 이번 연수단은 오리건 주 윌슨빌(Wilsonville)에 위치한 ‘한국전쟁기념재단 및 박물관’(KWMFO: Korea War Memorial Foundation of Oregon)을 방문, 기념비에 헌화하고 묵념하는 행사를 가졌다.
협의회 연수단은 기념비 방문 행사 중 오리건 한국전쟁기념재단이 앞으로 맥아더 장군 동상과 이승만 대통령 동상 등 한국 대통령 동상을 추가로 건립할 예정으로 성금을 모집 중이라는 소식을 듣고 즉석에서 기부금을 전달하기도 했다.
이 밖에도 협의회 미국 연수단은 찰스 해일스(Charles Hales) 포틀랜드시장 및 커크 콜드웰(Kirk Caldwell) 호놀룰루시장을 접견하고 지방자치단체의 지역 거버넌스(Local Governance)에 대한 토론 및 한미 지방자치단체간 상호협력방안을 논의했다.
시장군수협의회 연수단 관계자는 "이번 방문을 통해 미국의 정치문화 및 지방정치·행정시스템에 대한 연구, 한미 안보협력 및 동북아 안보전략과 한미 지방자치단체 간 상호 이해와 협력방안 등에 대한 심층토론을 하며 한미 정부간 관계의 새로운 지평을 열었다"고 자평했다.
