[프라임경제] 전남 담양군은 지난해 6월 농림축산식품부로부터 국가중요농업유산으로 지정 받은 '담양대나무밭'을 세계식량농업기구(FAO) 세계중요농업유산(GIAHS)에 등재하기 위해 추진 중이라고 밝혔다.
세계중요농업유산은 2002년 세계식량농업기구에서 창설한 제도로 GIAHS 집행위원회 심사를 거쳐 등재된다. 전통적인 농업과 관련해 육성된 문화와 경관, 생물의 다양성 등이 풍부한 세계적 요충지를 차세대에게 계승하는 것을 목적으로 지정한다.
담양군은 1000여년의 대나무 역사를 지녔으며 채상장과 참빗장, 죽렴장, 낙죽장, 선자장 등 6명의 대나무공예무형문화재와 13명의 대나무 명인이 있다. 특히 전통 농법으로 대나무 바구니 등 농사 관련 생활공예품을 만들어 사용했다.
이와 함께 지역의 부존자원인 대나무숲을 활용한 죽녹원은 지역의 대표 관광지로 관광산업과 지역경제의 견인차 역할을 하고 있다. 이 밖에 대나무를 활용한 대잎차와 죽력, 죽초액, 비누, 세제, 죽순, 맥주 등 첨단바이오와 식품, 섬유, 건축, 조경 등 신소재 고부가 가치산업으로 도약을 앞두고 있다.
이에, 담양군은 담양읍 삼다리에 위치한 대나무밭 33.5ha와 만성리 2.7ha를 중심으로 지역 전체에 산재한 2420ha의 대나무밭을 토대로 세계농업유산등재를 위해 노력하고 있다.
이를 위해 국가중요농업유산으로 지정된 대나무밭 보전관리 종합계획을 수립하고, 대나무밭을 보전 정비하는 등 죽림면적을 늘리며 대나무 마을에 산재한 폐가를 개선, 대나무 마을의 현지 생산물 판매를 위한 마을협동조합 설립 등 농업지원 방안을 강구하고 있다.
특히, 국가중요농업유산으로 지정된 대나무밭을 브랜드로 개발 홍보해 대나무밭 탐방코스 및 테마공원 등을 조성 관광객을 유도하고 있다. 또, 세계농업유산 등재를 위해 각종 학술행사를 개최하는 등 담양 대나무밭을 세계적 브랜드로 이미지를 높일 방침이다.
이 밖에 대나무자원연구소는 현재 농업유산 담양대나무밭 보전관리 및 활용계획수립용역을 오는 12월까지 수립할 예정이며, 국가농업유산 보존관리 종합계획 수립을 위한 간담회도 개최하고 있다.
더불어 농업유산 전문가로 구성된 국가중요농업유산 자문위원회를 구성하고 농업유산 관련 주민설명회도 열어 농업유산 보전관리계획 등을 설명한다. 이뿐 아니라 국제 협력 역량강화를 위해 오는 6월 제2회 한·중·일 농업유산 국제 컨퍼런스와 내년 개최되는 세계농업유산(GIAHS) 국제포럼에도 참가한다.
군 관계자는 "대나무밭이 세계농업유산으로 등재되면 창평슬로시티와 더불어 세계적으로 담양의 생태와 환경이 인정받는 것이며 관광과 농업, 지역경제 등에도 영향을 미쳐 지역 전반에 긍정적 효과와 성과를 가져올 것"이라고 말했다.
한편, 지금까지 세계중요농업유산은 남아메리카와 아프리카, 아시아 등 31개 지역이 지정된 가운데 우리나라는 청산도 구들장논과 제주돌담밭 농업시스템이 지난해 등재됐다.
