[프라임경제] 성완종 전 경남기업 회장의 죽음과, 죽음 직전 언론과의 인터뷰에서 김기춘·허태열 두 전직 청와대 비서실장에게 각각 10만달러와 7억원을 건넸다고 폭로한 데 대한 정치권의 반응이 엇갈리고 있다.
◆새정연 "고인 마지막 절규…의심의 여지 없어"
야당은 당장 박근혜 정권 최대의 '정치 스캔들'로 규정하며 검찰의 철저한 수사를 압박하고 나섰다.
두 전직 비서실장이 거쳐간 청와대는 '현 정권에서 벌어진 사건이 아니다'라고 선을 그으면서도 곤혹스런 표정이다.
새누리당은 4·29 재·보궐선거를 앞두고 고질적인 비리 의혹이 제기된 데 대해 '악재'라는 속내를 감추지 못하고 있다. 아울러 사건의 파장이 어띠까지 미칠지 숨죽이며 지켜보고 있는 형국이다.
새정치민주연합은 이번 사건에 대해 박근혜 대통령의 최측근 핵심 실세들이 연루된 불법 정치자금 수수사건이라고 단정했다. 또 사건의 당사자들인 김기춘·허태열 전 실장을 향해 국민 앞에 실상을 낱낱이 고백할 것과 검찰의 철저한 수사를 촉구했다.
우윤근 새정치민주연합 원내대표는 성 전 회장의 폭로 소식이 알려진 10일 오전 국회에서 열린 당 확대간부회의에서 "고인의 죽음을 안타깝게 생각하고 애도한다"고 밝힌 뒤, "지목된 인사들은 국민 앞에 진실을 명명백백히 밝혀야 한다"고 강조했다.
그는 이어 "성 전 회장의 사망으로 자원외교의 진실을 밝히는 것이 흐지부지돼선 안 된다"며 "자원외교 국정조사 기간이 연장됐지만 '핵심 5인방'에 대한 증인 채택이 이뤄지지 않고 있어 지지부진하다. 다음 주 여야 원내대표 주례회동에서 이 문제에 대해 새누리당이 확실한 답을 줘야 한다"고 주장했다.
김성수 새정치연합 대변인은 이날 오전 브리핑에서 "김기춘·허태열 두 사람이 박 대통령의 최측근 핵심 실세였다는 점에서 '충격적'"이라고 힘줘 말했다.
이어 "김기춘·허태열 두 사람은 모르쇠로 피해갈 생각은 하지 말고, 국민 앞에 실상을 밝히라"고 주문하며, "돈을 건넨 정황에 대한 설명이 너무도 구체적이며 죽음 앞에 선 고인의 마지막 절규라는 점에서 의심의 여지가 없기 때문"이라고 언급했다.
김 대변인은 검찰을 향해 "철저한 수사로 사건의 실체를 밝혀내야 한다"고도 했다.
◆親李 "무리한 자원외교 수사가 부른 부메랑"
반면 여권은 여론의 추이를 살피며 신중한 모습이다. 박 대통령과 이완구 국무총리까지 직접 나서 검찰의 수사를 재촉한 탓에 자칫 이번 사건이 자승자박(自繩自縛)한 모양새로 매듭지어질 수도 있다는 판단에서다.
청와대는 "사실관계에 대해 아는 바 없다"는 의견을 내놓고, 말을 아낀 채 사태의 파장을 예의주시하고 있다.
폭로의 당사자인 성 전 회장이 자살한 데다 김기춘·허태열 전 실장도 청와대에 적을 두지 않은 상황에서 청와대가 대놓고 나서 사실관계를 파악하는 데 따른 부담이 작용한 것으로 보인다.
민경욱 대변인은 이날 오전 브리핑에서 "아는 바 없고, (두 전 실장에게) 확인하지 않았다"고 말했다.
성 전 회장의 주장은 현 정부에서 일어난 사건이 아닌 만큼 청와대 민정수석실에서 확인하는 것도 적절치 않다는 것이다.
새누리당 역시 뒤숭숭한 분위기다. 성 전 회장의 비리 폭로에 당장 친박(親朴·친박근혜)계 인사들은 그가 당시 대선 캠프와 관계가 깊지 않았다며 거리를 두는 모습이다.
하지만 성 전 회장이 돈을 줬다고 주장하는 2006~2007년 당시는 당내 대선 경선을 전후에 이명박·박근혜 캠프 양쪽에 '보험들기' 차원에서 줄을 대려는 기업인들이 많았던 때로 혹시나 연루된 인사가 실제로 있을지도 모른다는 시각도 없지 않다.
당내 일부에서는 4·29 재·보궐선거를 앞두고 터진 정권 실세들이 연루된 비리 의혹 파장이 내년 총선까지 이어지는 게 아니냐는 우려의 목소리도 나온다.
당 한 관계자는 "돈을 줬다는 사람이 숨져 사실관계를 확인하는 데 분명 어려움이 클 것”"이라면서도 "사실이든 아니든 선거를 코앞에 두고 이런 의혹이 제기된 것만으로도 여당에 불리하게 돌아갈 것"이라고 진단했다.
친이(親李·친이명박)계 쪽에서는 이번 사태를 두고 '무리한 자원외교 수사가 부른 부메랑'이라는 주장도 나왔다.
정병국 의원은 이날 오전 한 라디오 인터뷰에서 "총리께서 대국민담화를 발표하면서 대대적 수사를 하겠다면서 사건들을 명시했다"며 "정부가 그런 방식으로 접근을 하게 되면 소위 말하는 기획수사란 평을 받는다"고 지적했다.
이어 "사전에 가이드라인을 주듯 접근을 하니 검찰이 무리하게 수사를 하게된다"며 "이러한 부분을 우려했는데 결과론적으로 일어나고 말았다"고 덧붙였다.
정 의원은 또 "대국민담화가 나온 후 언론과 인터뷰를 하면서 '이 사건을 잘못 접근하다 보면 부메랑이 될 거다'라고 문제점을 제기했는데 결과론적으로 그렇게 된 것이 너무 놀랍고 충격적이다”고 말했다.
하지만 성 전 회장의 비리 의혹 내용에 대해서는 "제가 언급할 상황은 아니다. 검찰이 수사를 하지 않겠는가"라고 말을 아낀 채, "이 부분에 대해서 이러쿵저러쿵 더 얘기를 하는 것은 고인에 대한 의리도 아닌 것 같다"고 입을 다물었다.
