[프라임경제] 비싼 수입과일의 대명사였던 '망고'가 고급 이미지를 벗고 '대중 과일'로 거듭나고 있다.
20여년 전만 하더라도 한 송이 가격이 자장면 한 그릇 가격과 맞먹는 비싼 과일이었던 '바나나'가 롯데마트의 연간 과일 매출 1~3위를 차지하는 등 어엿한 '국민 과일'의 반열에 오른 것처럼 '망고'도 변하고 있다.
몇 해 전만 하더라도 '망고'는 비쌀 뿐만 아니라 국내로 수입되는 물량이 많지 않아 주로 백화점 등에서 일부 고소득층을 상대로 소비되던 고급 과일이었다.
그러나 소득 수준 증가와 해외 여행객이 늘면서 소비자 입맛이 변해 '망고' 수입 물량은 지속 증가했다. 최근 TV 예능 프로그램에 '망고빙수', '망고주스' 등 먹거리와 맛집 등이 소개되며 소비자들의 수요가 큰 폭 늘고 있다.
실제 롯데마트는 지난 해 주로 취급하던 '태국산 망고'외에 '필리핀산 망고' '대만산 애플망고' 등 다양한 산지의 망고를 선보였으며 올 1~6월 매출은 지난 2011년 대비 5배 이상 늘었다. 또한 롯데마트 상반기 수입과일 매출 순위에서도 '망고'는 2012년도 10위에서 2013년에 6위, 2014년에 4위에 위치하는 등 매년 신장세다.
이렇듯 국내 수요가 늘어나면서 '망고' 수입량은 해마다 늘고 있으며 이로 인해 망고 가격은 계속 하락하고 있다. 관세청 무역통계에 따르면 올 6월까지 '망고' 수입량은 지난 2011년 대비 6배가량 늘어난 5882톤이었다. 망고 산지 업체 간 수출 경쟁이 심화되면서 국내 '망고' 가격은 지난 2011년 대비 40% 가까이 떨어졌다.
아울러 국산 대표 과일인 '배' 보다 3배 이상 비싼 1kg당 1만1000원 수준에서 현재는 1.7배 수준인 7000원 수준으로 떨어져, 향후 '바나나'처럼 '국민과일' 대열에 진입할 가능성까지 보이고 있다.
안세민 롯데마트 수입과일MD(상품기획자)는 "과거 고급 수입과일의 대명사였던 바나나처럼 망고도 고급 과일의 이미지를 벗고 있다"며 "이런 수요가 지속되면, 향후 몇 년 안에 바나나에 이어 제 2의 '국민과일' 반열에 오를 것"이라고 말했다.
한편, 롯데마트는 망고에 대한 고객 수요를 고려해 3일부터 9일까지 일주일간 전점에서 '대만산 애플망고(1개)'를 4500원, '필리핀산 망고(4~5入)'를 1만2900원, '태국산 망고(2입)'를 1만1900원에 판매한다.
