[프라임경제] LG유플러스(032640·부회장 이상철)가 광대역 LTE-A 전국 서비스 시작을 앞두고 LTE보다 4배 빠른 업로드 속도를 제공하는 '업링크 주파수묶음기술(CA)'을 세계 처음으로 개발했다고 18일 밝혔다.
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| LG유플러스 직원들이 금천구 독산동 사옥에서 업링크 CA 속도를 측정하고 있다. ⓒ LG유플러스 | ||
현재 필드 테스트를 진행중인 LG유플러스는 유럽 중심 이동통신 표준단체인인 3GPP에 국제표준을 제안, 업링크 CA 기술 표준화를 9월경에 마치고 기지국 소프트웨어 업그레이드를 연내 완료해 내년 상반기 이를 지원하는 단말이 출시되면 즉시 서비스를 제공한다는 방침이다.
기존의 LTE 서비스는 업로드 대역폭 10MHz에서 최대 25Mbps의 업로드 속도를 제공한다. LG유플러스에 따르면 이번에 선보인 업링크 CA를 적용하면 광대역 20MHz와 LTE 대역 10MHz를 합해 총 30MHz의 상향 주파수폭으로 LTE보다 4배 빠른 최대 100Mbps 이상의 업로드 속도를 제공할 수 있게 된다.
이 기술이 상용화되면 스마트폰으로 800MB 영화 한편을 64초만에 업로드할 수 있으며 5MB 고품질 사진파일은 1분에 150장까지 클라우드 서버에 저장할 수 있다. 같은 용량의 영화를 업로드할 경우 LTE 서비스로는 4분16초가 소요된다.
LG유플러스는 업링크 CA 기술 개발에 따라 빠른 업로드 속도를 바탕으로 한 △UCC △개인방송 △대용량 사진·동영상 전송 서비스 등이 더욱 각광을 것으로 기대했다. 이에 LG유플러스는 클라우드 서비스 'U+Box' 멀티태스킹과 공유에 특화된 'U+Sharelive' 등 각종 서비스의 기능을 더욱 강화할 예정이다.
업링크 CA는 다운로드 때 적용되는 64쾀(QAM)을 업로드 때도 동일하게 적용, 이를 다시 CA 기술로 묶어 최대 100Mbps이상의 업로드 속도를 구현해내는 원리다.
최근 국내 이동통신사들이 앞다퉈 최대 다운로드 속도 225Mbps의 광대역 LTE-A 서비스 제공에 나서는 등 다운로드 기술은 급속도로 발전하고 있지만 업로드 기술은 기존의 LTE 수준에 정체돼 있다.
타사의 경우, 광대역에서 다운로드는 20MHz를 활용할 수 있는 반면 업로드는 10MHz폭으로 사용이 제한돼 CA 기술을 적용해 LTE 주파수와 묶는다 하더라도 업로드 속도는 최대 50Mbps(LTE 10MHz+광대역 10MHz)까지만 가능하며 현재 업로드 CA 기술이 개발되어 있지 않아 실제로는 최대 25Mbps까지만 제공하고 있다.
해외의 경우 중국 장비제조업체인 'ZTE'가 지난 13일 우리나라와 기술방식이 다른 LTE-TDD(시분할방식) 주파수를 활용해 업링크 CA를 선보인 바 있으나 통신사업자로 이 기술을 개발한 것은 LG유플러스가 처음이다.
최택진 SD기술전략부문장은 "지금까지 LG유플러스가 LTE 기술 경쟁에서 항상 시장을 선도해온 만큼 차세대 LTE 네트워크도 한발 앞서 준비하고 있다"며 "세계 최초 3밴드 CA 네트워크 상용화에 이어 업링크 CA로 다운로드 300Mbps, 업로드 100Mbps 시대를 가장 먼저 열겠다"고 말했다.
